Südkorea hat eine vierwöchige Kampagne gegen Bettwanzen gestartet, nachdem mehrere Berichte über einen Befall gemeldet wurden, der in der Bevölkerung weit verbreitete Besorgnis ausgelöst hat. Um das Problem anzugehen, werden die Zentral- und Regionalregierungen vom 13. November bis 8. Dezember Inspektionen in Einrichtungen mit hohem Risiko wie öffentlichen Badehäusern, Schlafsälen und öffentlichen Verkehrsmitteln durchführen, wie das Amt für Koordinierung der Regierungspolitik angekündigt hat. Alle Einrichtungen, bei denen ein Befall festgestellt wird, werden sofort desinfiziert, und die Regierung beantragt in der kommenden Woche eine Notfallgenehmigung für den Import stärkerer Pestizide.
Bisher hat das Ministerium für Inneres und Sicherheit 13 Fälle von Bettwanzen bestätigt, weitere 32 Verdachtsfälle wurden im ganzen Land gemeldet. Obwohl die Zahl der Fälle nach wie vor relativ gering ist, hat das Vorkommen in der Öffentlichkeit Panik ausgelöst, insbesondere weil Südkorea Bettwanzen bereits vor Jahrzehnten erfolgreich ausgerottet hat. In den sozialen Medien kursieren unbestätigte Gerüchte über Bettwanzen, die in U-Bahn-Sitzen und in einem Verteilzentrum gefunden wurden, und haben bei den Menschen Angst davor, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen und Lieferungen zu erhalten. Regierungsvertreter haben diese Gerüchte dementiert.
Die Nachricht vom Bettwanzenbefall ist den Unternehmen, die sich mit der Schädlingsbekämpfung befassen, nicht unbemerkt geblieben. Hersteller von Pestiziden wie Enbio Co. und Kyung Nong Corp. , verzeichneten diese Woche einen Anstieg ihrer Aktien um mehr als 30 %, während der Insektenschutzmittelhersteller Kyung Nam Pharm Co. verzeichnete einen Anstieg von 40 %. Darüber hinaus sind die Verkäufe von Bettwanzen-Insektiziden auf einer Online-Shopping-Plattform zwischen dem 31. Oktober und dem 6. November im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um unglaubliche 813 % gestiegen. Auch der Umsatz mit Bettwaren-Reinigungsprodukten stieg um 610 % und wasserdichte Bezüge für Betten und Matratzen stiegen um 111 %.
Obwohl Experten vermuten, dass die Situation in Südkorea noch nicht ernst ist und sich der Bettwanzenbefall nicht schnell ausbreitet, hat die Regierung beschlossen, einzugreifen, um den Bedenken der Öffentlichkeit umgehend Rechnung zu tragen. Der Minister für Inneres und Sicherheit, Lee Sang-min, teilte den Gesetzgebern mit, dass die Ursache des jüngsten Wanzenvorkommens noch untersucht werde. Die Insekten könnten von Reisenden, die aus Europa zurückkehrten, ins Land gebracht worden sein oder bereits in Südkorea existiert haben, bemerkte er.
Die Angst vor einer grenzüberschreitenden Ausbreitung von Bettwanzenausbrüchen hat die Behörden Hongkongs auch dazu veranlasst, öffentliche Sensibilisierungskampagnen zu verstärken und Gespräche mit Fluggesellschaften und Hotels über vorbeugende Maßnahmen gegen Bettwanzen aufzunehmen. Durch umfassende Maßnahmen und öffentliche Initiativen wollen Südkorea und andere betroffene Regionen die durch Bettwanzenbefall verursachte Angst lindern und ihre weitere Ausbreitung verhindern.