Im Jemen ereignete sich am Mittwoch ein tragischer Vorfall, bei dem während einer Wohltätigkeitsveranstaltung in der Hauptstadt Sanaa Dutzende Menschen getötet und viele weitere verletzt wurden. Die Veranstaltung wurde von lokalen Händlern während des heiligen Monats Ramadan organisiert, um wohltätige Spenden an bedürftige Einwohner zu verteilen. Der Vorfall ereignete sich, als Menschen sich beeilten, Spenden in Höhe von etwa 9 US-Dollar an einer Schule entgegenzunehmen. Berichten zufolge hatten sich Hunderte von Menschen in der Schule versammelt, und als die für die Verteilung zuständigen Beamten eintrafen und die Tür öffneten, stürmten viele Menschen hinein und verursachten einen Ansturm.
Die Szenerie war chaotisch, mit dicht gedrängten Menschen, die sich nicht bewegen konnten und um Hilfe riefen. Die Eingeschlossenen bildeten eine verworrene Wand aus Körpern, von denen einige verzweifelt ihre Arme ausstreckten, um Hilfe zu holen. Videoaufnahmen der Tragödie zeigten die schreckliche Szene, während Bilder von den Folgen Schuhe und Pantoffeln zu Stapeln und auf dem Boden verstreute Schals zeigten.
Das von Houthi geführte Innenministerium bestätigte den Vorfall und drückte sein Beileid aus. Abdul-Khaleq al-Ajri, der Sprecher des Ministeriums, sagte in einer Erklärung, dass der tragische und schmerzhafte Unfall auf einen großen Ansturm von Bürgern zurückzuführen sei, der durch eine willkürliche Verteilung von Geld durch einige Händler ohne Abstimmung mit dem Ministerium verursacht worden sei.
Nach Angaben von Mutahar al-Marouni, dem Direktor des von den Houthi geführten Gesundheitsamtes in Sanaa, wurden bei dem Vorfall mindestens 78 Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt. Der Vorsitzende des Obersten Politischen Rates der Houthi, Mahdi Al-Mashat, ordnete am Donnerstag eine Untersuchung des Vorfalls an. Die von den Houthi geführte Generalbehörde für Zakat kündigte in einer Erklärung an, dass sie jeder Familie der Opfer der Massenflut eine Million jemenitische Riyal (etwa 4.000 US-Dollar) geben werde. Es sagte auch, es würde sich um die Behandlung der Verletzten kümmern und 200.000 jemenitische Riyal (etwa 800 US-Dollar) an jede verletzte Person zahlen.
Der Jemen wurde von den Vereinten Nationen als die schlimmste humanitäre Krise der Welt beschrieben, mit 21. 6 Millionen Menschen – zwei Drittel der Bevölkerung des Landes – benötigen dringend humanitäre Hilfe. Nach Angaben der Vereinten Nationen leben Zehntausende Jemeniten in Hungersnot. Der Konflikt des Landes begann 2014 als Bürgerkrieg, als Houthi-Truppen die Hauptstadt Sanaa stürmten und die international anerkannte und von Saudi-Arabien unterstützte Regierung stürzten. Es entwickelte sich 2015 zu einem größeren Krieg, als eine von Saudi-Arabien geführte Koalition intervenierte, um die Houthis zurückzuschlagen. Aber es wurde schließlich zu einem Stellvertreterkrieg zwischen dem Iran – der beschuldigt wurde, die Houthis zu bewaffnen – und Saudi-Arabien und zur Hauptarena für ihren Wettbewerb um regionalen Einfluss.
Der jemenitische Journalist Naseh Shaker, der vor Ort war, sagte, dass die Tragödie das Ergebnis jahrelanger wirtschaftlicher Verzweiflung sei und die internationale Gemeinschaft „jetzt handeln“ sollte, um den Krieg zu beenden. „Menschen werden nicht mehr durch Luftangriffe oder durch Beschuss von Kriegsparteien getötet. Jetzt sterben sie, weil sie sich beeilen, um Essen zu holen“, sagte er. Der Vorfall verdeutlicht die schlimme Situation im Jemen, wo der Konflikt zum Verlust vieler unschuldiger Menschenleben und zur Vertreibung von Millionen von Menschen geführt hat.