En Yemen, ocurrió un trágico incidente el miércoles cuando decenas de personas murieron y muchas otras resultaron heridas en una multitud durante un evento de caridad en la ciudad capital de Sanaa. El evento fue organizado por comerciantes locales durante el mes sagrado del Ramadán para distribuir donaciones de caridad a los residentes necesitados. El incidente ocurrió cuando la gente se apresuró a recibir donaciones de alrededor de $9 en una escuela. Según los informes, cientos de personas se habían reunido en la escuela, y cuando llegaron los funcionarios a cargo de la distribución y abrieron la puerta, muchas personas entraron corriendo, provocando una estampida.
La escena era caótica, con personas apretujadas, incapaces de moverse y pidiendo ayuda a gritos. Los atrapados formaron un muro enredado de cuerpos, y algunos extendieron desesperadamente los brazos en busca de ayuda. Las imágenes de video de la tragedia mostraron la horrible escena, mientras que las imágenes posteriores mostraron zapatos y pantuflas amontonados y bufandas esparcidas por el suelo.
El Ministerio del Interior dirigido por los hutíes confirmó el incidente y expresó sus condolencias. Abdul-Khaleq al-Ajri, portavoz del ministerio, dijo en un comunicado que el trágico y doloroso accidente ocurrió debido a una gran estampida de ciudadanos provocada por una distribución aleatoria de dinero por parte de algunos comerciantes sin coordinación con el ministerio.
Al menos 78 personas murieron en el incidente y decenas más resultaron heridas, según Mutahar al-Marouni, director de la oficina de Salud dirigida por los hutíes en Sanaa. El jefe del Consejo Político Supremo Houthi, Mahdi Al-Mashat, ordenó el jueves una investigación sobre el incidente. La Autoridad General para Zakat, dirigida por los hutíes, anunció en un comunicado que daría un millón de riales yemeníes (unos 4.000 dólares) a cada familia de las víctimas de la oleada de multitudes. También dijo que se encargaría del tratamiento de los heridos y pagaría 200.000 riales yemeníes (alrededor de 800 dólares) a cada herido.
Yemen ha sido calificado por la ONU como la peor crisis humanitaria del mundo, con 21. 6 millones de personas, dos tercios de la población del país, en extrema necesidad de asistencia humanitaria. Decenas de miles de yemeníes viven en hambruna, según la ONU. El conflicto del país comenzó como una guerra civil en 2014, cuando las fuerzas hutíes asaltaron la capital, Sanaa, y derrocaron al gobierno internacionalmente reconocido y respaldado por Arabia Saudita. Se convirtió en una guerra más amplia en 2015 cuando una coalición liderada por Arabia Saudita intervino en un intento de hacer retroceder a los hutíes. Pero eventualmente se convirtió en una guerra de poder entre Irán, que ha sido acusado de armar a los hutíes, y Arabia Saudita, y el escenario principal de su competencia por la influencia regional.
El periodista yemení Naseh Shaker, que se encontraba en el lugar, dijo que la tragedia fue el resultado de años de desesperación económica y que la comunidad internacional debería "actuar ahora" para detener la guerra. "La gente ya no muere por los ataques aéreos o por los bombardeos de las partes en guerra. Ahora se están muriendo porque se apresuran a buscar comida”, dijo. El incidente destaca la terrible situación en Yemen, donde el conflicto ha provocado la pérdida de muchas vidas inocentes y el desplazamiento de millones de personas.