Präsident Ferdinand Marcos Jr. hat einen Vorschlag unterbreitet, möglicherweise ein Referendum über eine Verfassungsänderung mit den bevorstehenden Zwischenwahlen im nächsten Jahr zu verbinden. Bevor Marcos zu einem offiziellen Besuch nach Australien reiste, sprach er mit Reportern in Manila und betonte die kostensparenden Vorteile der gleichzeitigen Durchführung der beiden Wahlen. Durch die Ausrichtung des Referendums auf die Kommunalwahlen im Mai 2023 könne die Regierung Prozesse rationalisieren und überflüssige Ausgaben vermeiden, erklärte er.
Das Hauptziel von Marcos‘ Vorstoß für Verfassungsänderungen ist die Überarbeitung veralteter Wirtschaftsbestimmungen mit dem Ziel, mehr ausländische Investitionen anzuziehen und die schnell wachsende Wirtschaft des Landes anzukurbeln. Da das Repräsentantenhaus diese Woche Diskussionen über die vorgeschlagenen Änderungen aufnimmt, leitet Sprecher Martin Romualdez, der Marcos‘ Plan unterstützt, die Beratungen. Jede Änderung der Verfassung erfordert eine öffentliche Abstimmung durch ein Referendum und erfordert eine Mehrheitsunterstützung, um umgesetzt zu werden.
Dennoch stieß die Initiative des Präsidenten auf Widerstand namhafter Persönlichkeiten, darunter des ehemaligen Präsidenten Rodrigo Duterte. Duterte hat Bedenken geäußert, dass die von Marcos vorgeschlagenen Verfassungsänderungen ein Trick zur Verlängerung seiner Amtszeit als Präsident sein könnten, die derzeit gemäß der bestehenden Charta auf sechs Jahre begrenzt ist. Als Reaktion darauf erklärte Marcos, dass die derzeitige Verfassung, die nach dem Sturz seines Vaters im Jahr 1986 erlassen wurde, den Anforderungen einer globalisierten Welt nicht gerecht werde und angepasst werden müsse, um den wirtschaftlichen Fortschritt anzukurbeln.
Während sich die Debatte über Verfassungsänderungen auf den Philippinen intensiviert, verspricht das geplante Referendum zur Änderung der Verfassung von 1987 ein entscheidender Moment in der politischen Landschaft des Landes zu werden. Angesichts der unterschiedlichen Ansichten über die Notwendigkeit und Auswirkungen solcher Veränderungen bleibt der weitere Weg ungewiss. Ob das Referendum neben den Zwischenwahlen im nächsten Jahr oder in einem separaten Prozess stattfindet, die endgültige Entscheidung liegt bei den philippinischen Wählern und ihrem Urteil über die Richtung, die ihr Land in den kommenden Jahren einschlagen soll.