Am Dienstag sagte der Singer-Songwriter Ed Sheeran in einem hochkarätigen Urheberrechtsprozess aus, in dem er beschuldigt wird, Marvin Gayes Klassiker "Let's Get It On" für seine Hitsingle "Thinking Out Loud" kopiert zu haben. „Die Klage wurde von den Erben von Ed Townsend eingereicht, der den Gaye-Hit-Song mitgeschrieben hat. Townsends Tochter Kathryn Townsend Griffin, seine Schwester Helen McDonald und der Nachlass seiner ehemaligen Frau Cherrigale Townsend sind die aufgeführten Kläger in diesem Fall.
Während des Prozesses argumentierte der Anwalt des Klägers, Ben Crump, dass Sheeran seine Ballade und Gayes Lied während eines Konzerts hintereinander in einem Medley gespielt hatte, und nannte es einen „rauchenden Colt“. " Sheeran bestritt jedoch die Vorwürfe und sagte aus, dass die Idee, das Medley zu kreieren, seine eigene sei.
Sheerans Anwaltsteam argumentierte, dass die in beiden Songs verwendeten Klänge in der Popmusik üblich seien und dass „niemand grundlegende musikalische Bausteine besitzt. “, sagte Ilene Farkas, Sheerans Anwältin, der Jury in ihrer Eröffnungsrede.
Die Klage ist eine von mehreren prominenten Musikurheberrechtsklagen der letzten Jahre. Gayes Familie hat zuvor andere Künstler wegen Urheberrechtsverletzung verklagt und gewonnen. Der Nachlass verklagte den Sänger Robin Thicke und den Produzenten Pharrell Williams erfolgreich auf 7 US-Dollar. 4 Millionen im Jahr 2015 für das Ausleihen von Gayes „Got to Give It Up“ für ihren Hit „Blurred Lines“. „Andere aktuelle Urheberrechtsfälle hatten jedoch unterschiedliche Ergebnisse, wie etwa der Fall von Taylor Swift wegen ihres Hits „Shake It Off“, der letztes Jahr beigelegt und abgewiesen wurde.
Sheeran hat sich auch früheren Rechtsstreitigkeiten um seine Musik gestellt und gewonnen. In einem Fall aus dem Jahr 2022 wegen seines Songs „Shape of You“ entschied ein Richter zugunsten von Sheeran, dass er den Song „Oh Why“ des Grime-Künstlers Sami Switch nicht kopiert hatte, nachdem der Musiker Sheeran beschuldigt hatte, eine Schlüsselrolle plagiiert zu haben. Er wurde 2016 auch wegen seiner Single „Photograph“ verklagt, die außergerichtlich beigelegt wurde.
In einem Video, das nach seinem erfolgreichen Rechtsstreit im Jahr 2022 auf seinem Instagram gepostet wurde, drückte Sheeran seine Besorgnis über die jüngste Welle von Musikurheberrechtsfällen aus und erklärte, dass dies der Songwriting-Branche schade. „Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Noten und sehr wenige Akkorde, die in der Popmusik verwendet werden. Wenn jeden Tag 60.000 Songs auf Spotify veröffentlicht werden, muss es einen Zufall geben. Das sind 22 Millionen Songs pro Jahr und es sind nur 12 Noten verfügbar“, sagte Sheeran. "Klagen sind keine angenehme Erfahrung. "