På tisdagen vittnade singer-songwritern Ed Sheeran i en högprofilerad upphovsrättsrättegång där han anklagas för att ha kopierat Marvin Gayes klassiska låt "Let's Get It On" till sin hitsingel "Thinking Out Loud". "Stämningen lämnades in av arvingarna till Ed Townsend, som var med och skrev Gaye-hitlåten. Townsends dotter Kathryn Townsend Griffin, hans syster Helen McDonald och dödsboet efter hans tidigare fru, Cherrigale Townsend, är de listade kärandena i målet.
Under rättegången hävdade målsägandens advokat, Ben Crump, att Sheeran hade spelat hans ballad och Gayes låt rygg mot rygg i ett medley under en konsert, och kallade det för en "rykande pistol". "Men Sheeran förnekade anklagelserna och vittnade om att idén att skapa medleyet var hans egen.
Sheerans juridiska team hävdade att ljuden som används i båda låtarna är vanliga i popmusik och att "ingen äger grundläggande musikaliska byggstenar. "Ilene Farkas, Sheerans advokat, berättade för juryn i sitt inledande anförande.
Rättegången är en av flera framstående musikupphovsrättsprocesser de senaste åren. Gayes familj har tidigare stämt andra artister för upphovsrättsintrång och vunnit. Godset stämde framgångsrikt sångaren Robin Thicke och producenten Pharrell Williams på 7 dollar. 4 miljoner 2015 för att ha lånat från Gayes "Got to Give It Up" för deras hit "Blurred Lines". " Men andra nya upphovsrättsfall har fått andra resultat, som Taylor Swifts fall över hennes hit "Shake It Off", som avgjordes och avfärdades förra året.
Sheeran har också mött tidigare juridiska strider om sin musik och vunnit. I ett fall 2022 angående hans låt "Shape of You" beslutade en domare till Sheerans fördel att han inte kopierade grime-artisten Sami Switchs låt "Oh Why" efter att musikern anklagat Sheeran för att ha plagierat en nyckelroll. Han stämdes också 2016 för sin singel "Photograph", som avgjordes utanför domstol.
I en video som lades upp på hans Instagram efter hans framgångsrika juridiska strid 2022 uttryckte Sheeran sin oro över den senaste vågen av upphovsrättsfall för musik, och påstod att det var skadligt för låtskrivarbranschen. "Det finns bara så många toner och väldigt få ackord som används i popmusik. Slumpen kommer sannolikt att hända om 60 000 låtar släpps varje dag på Spotify. Det är 22 miljoner låtar per år, och det finns bara 12 toner som är tillgängliga", sa Sheeran. "Rättegångar är ingen trevlig upplevelse. "