Martedì, il cantautore Ed Sheeran ha testimoniato in un importante processo per violazione del copyright in cui è stato accusato di aver copiato il classico di Marvin Gaye "Let's Get It On" per il suo singolo di successo "Thinking Out Loud. " La causa è stata intentata dagli eredi di Ed Townsend, che ha co-scritto la canzone di successo di Gaye. La figlia di Townsend, Kathryn Townsend Griffin, sua sorella Helen McDonald e la tenuta della sua ex moglie, Cherrigale Townsend, sono i querelanti elencati nel caso.
Durante il processo, l'avvocato del querelante, Ben Crump, ha sostenuto che Sheeran aveva suonato la sua ballata e la canzone di Gaye in un medley durante un concerto, definendolo una "pistola fumante". Tuttavia, Sheeran ha negato le accuse e ha testimoniato che l'idea di creare il medley era sua.
Il team legale di Sheeran ha sostenuto che i suoni usati in entrambe le canzoni sono comuni nella musica pop e che "nessuno possiede i mattoni fondamentali della musica. " Ilene Farkas, l'avvocato di Sheeran, ha detto alla giuria nel suo discorso di apertura.
La causa è una delle numerose importanti cause legali per copyright musicale degli ultimi anni. La famiglia di Gaye ha precedentemente citato in giudizio altri artisti per violazione del copyright e ha vinto. La tenuta ha fatto causa con successo al cantante Robin Thicke e al produttore Pharrell Williams per $ 7. 4 milioni nel 2015 per aver preso in prestito da "Got to Give It Up" di Gaye per il loro successo "Blurred Lines. " Tuttavia, altri recenti casi di copyright hanno avuto esiti diversi, come il caso di Taylor Swift sul suo successo "Shake It Off", che è stato risolto e archiviato lo scorso anno.
Sheeran ha anche affrontato precedenti battaglie legali sulla sua musica e ha vinto. In un caso del 2022 sulla sua canzone "Shape of You", un giudice ha stabilito a favore di Sheeran di non aver copiato la canzone "Oh Why" dell'artista grime Sami Switch dopo che il musicista ha accusato Sheeran di aver plagiato una parte chiave. È stato anche citato in giudizio nel 2016 per il suo singolo "Photograph", che è stato risolto in via extragiudiziale.
In un video pubblicato sul suo Instagram dopo la sua vittoriosa battaglia legale nel 2022, Sheeran ha espresso la sua preoccupazione per la recente ondata di casi di copyright musicale, affermando che è stata dannosa per l'industria della scrittura di canzoni. "Ci sono solo così tante note e pochissimi accordi usati nella musica pop. La coincidenza è destinata ad accadere se 60.000 canzoni vengono pubblicate ogni giorno su Spotify. Sono 22 milioni di canzoni all'anno e ci sono solo 12 note disponibili", ha detto Sheeran. "Le cause legali non sono un'esperienza piacevole. "