Mardi, l'auteur-compositeur-interprète Ed Sheeran a témoigné dans un procès très médiatisé pour atteinte aux droits d'auteur dans lequel il est accusé d'avoir copié la chanson classique de Marvin Gaye "Let's Get It On" pour son single à succès "Thinking Out Loud". " Le procès a été intenté par les héritiers d'Ed Townsend, qui a co-écrit la chanson à succès Gaye. La fille de Townsend, Kathryn Townsend Griffin, sa sœur Helen McDonald et la succession de son ex-épouse, Cherrigale Townsend, sont les plaignants répertoriés dans l'affaire.
Au cours du procès, l'avocat du plaignant, Ben Crump, a fait valoir que Sheeran avait joué sa ballade et la chanson de Gaye dos à dos dans un medley lors d'un concert, le qualifiant de "pistolet fumant". " Cependant, Sheeran a nié les allégations et a témoigné que l'idée de créer le medley était la sienne.
L'équipe juridique de Sheeran a fait valoir que les sons utilisés dans les deux chansons sont courants dans la musique pop et que "personne ne possède les éléments de base de la musique. " Ilene Farkas, l'avocate de Sheeran, a déclaré au jury dans ses remarques liminaires.
Le procès est l'un des nombreux procès importants en matière de droit d'auteur musical de ces dernières années. La famille de Gaye a déjà poursuivi d'autres artistes pour violation du droit d'auteur et a gagné. La succession a poursuivi avec succès le chanteur Robin Thicke et le producteur Pharrell Williams pour 7 $. 4 millions en 2015 pour avoir emprunté à "Got to Give It Up" de Gaye pour leur tube "Blurred Lines". " Cependant, d'autres cas récents de droits d'auteur ont eu des résultats différents, comme le cas de Taylor Swift concernant son tube "Shake It Off", qui a été réglé et rejeté l'année dernière.
Sheeran a également fait face à des batailles juridiques antérieures sur sa musique et a gagné. Dans une affaire de 2022 concernant sa chanson "Shape of You", un juge a statué en faveur de Sheeran qu'il n'avait pas copié la chanson "Oh Why" de l'artiste grime Sami Switch après que le musicien ait accusé Sheeran d'avoir plagié un élément clé. Il a également été poursuivi en justice en 2016 pour son single "Photograph", qui a été réglé à l'amiable.
Dans une vidéo publiée sur son Instagram après sa bataille juridique réussie en 2022, Sheeran a exprimé son inquiétude face à la récente vague d'affaires de droit d'auteur musical, déclarant qu'elle était préjudiciable à l'industrie de l'écriture de chansons. "Il n'y a qu'un nombre limité de notes et très peu d'accords utilisés dans la musique pop. Une coïncidence est inévitable si 60 000 chansons sortent chaque jour sur Spotify. Cela représente 22 millions de chansons par an, et il n'y a que 12 notes disponibles", a déclaré Sheeran. "Les procès ne sont pas une expérience agréable. "