Na terça-feira, o cantor e compositor Ed Sheeran testemunhou em um julgamento de direitos autorais no qual é acusado de copiar a clássica canção de Marvin Gaye "Let's Get It On" para seu hit "Thinking Out Loud". " A ação foi movida pelos herdeiros de Ed Townsend, que co-escreveu o hit de Gaye. A filha de Townsend, Kathryn Townsend Griffin, sua irmã Helen McDonald e os bens de sua ex-esposa, Cherrigale Townsend, são os demandantes listados no caso.
Durante o julgamento, o advogado do queixoso, Ben Crump, argumentou que Sheeran havia tocado sua balada e a música de Gaye consecutivamente em um medley durante um show, chamando-o de "arma fumegante". " No entanto, Sheeran negou as acusações e testemunhou que a ideia de criar o medley foi dele.
A equipe jurídica de Sheeran argumentou que os sons usados em ambas as músicas são comuns na música pop e que "ninguém possui blocos básicos de construção musical. " Ilene Farkas, advogada de Sheeran, disse ao júri em seus comentários iniciais.
O processo é um dos vários processos proeminentes de direitos autorais de música nos últimos anos. A família de Gaye já processou outros artistas por violação de direitos autorais e ganhou. A propriedade processou com sucesso o cantor Robin Thicke e o produtor Pharrell Williams por US$ 7. 4 milhões em 2015 por empréstimo de "Got to Give It Up" de Gaye para seu hit "Blurred Lines". " No entanto, outros casos recentes de direitos autorais tiveram resultados diferentes, como o caso de Taylor Swift sobre seu hit "Shake It Off", que foi resolvido e arquivado no ano passado.
Sheeran também enfrentou batalhas legais anteriores sobre sua música e venceu. Em um caso de 2022 sobre sua música "Shape of You", um juiz decidiu a favor de Sheeran que ele não copiou a música "Oh Why" do artista grime Sami Switch, depois que o músico acusou Sheeran de plagiar uma parte importante. Ele também foi processado em 2016 por seu single "Photograph", que foi resolvido fora do tribunal.
Em um vídeo postado em seu Instagram após sua bem-sucedida batalha legal em 2022, Sheeran expressou sua preocupação com a recente onda de casos de direitos autorais de música, afirmando que isso estava prejudicando a indústria da composição. "Existem tantas notas e poucos acordes usados na música pop. A coincidência está prestes a acontecer se 60.000 músicas estiverem sendo lançadas todos os dias no Spotify. São 22 milhões de músicas por ano e há apenas 12 notas disponíveis", disse Sheeran. "Ações judiciais não são uma experiência agradável. "