In einer kürzlich von Toxic-Free Future und dem Amsterdamer Institut für Leben und Umwelt durchgeführten Studie wurden alarmierende Erkenntnisse zu giftigen Flammschutzmitteln gewonnen, die in schwarzen Kunststoffprodukten enthalten sind, die häufig von Verbrauchern verwendet werden. Die Hauptautorin Megan Liu betonte, dass Kinderspielzeug, Mitnahmebehälter, Küchenutensilien und Lebensmitteltabletts positiv auf hohe Konzentrationen dieser gefährlichen Chemikalien getestet werden. Insbesondere schwarze Piraten-Münzperlen aus Kunststoff, ein beliebtes Accessoire für Kinder, enthielten bis zu 22.800 Teile pro Million Flammschutzmittel, was ein erhebliches Risiko für junge Benutzer darstellte, die häufig mit diesen Gegenständen umgehen.
Die Studie ergab, dass die in diesen Verbraucherprodukten enthaltenen Flammschutzmittel denen in Elektronikgehäusen für Geräte wie Fernseher sehr ähnlich sind. Es wird angenommen, dass diese besorgniserregende Kontamination auf Fehler beim Recycling von Elektroschrott zurückzuführen ist. Beispielsweise wurde festgestellt, dass ein schwarzes Sushi-Tablett aus Kunststoff 11.900 Teile pro Million des Flammschutzmittels DecaBDE enthielt, das mit verschiedenen Gesundheitsproblemen, einschließlich Krebs, in Verbindung gebracht wird.
Trotz des Verbots von DecaBDE im Jahr 2021 aufgrund der damit verbundenen Gesundheitsrisiken wurde die Chemikalie in 70 % der getesteten Proben nachgewiesen und überschritt damit die akzeptablen Grenzwerte. Die Belastung durch diese Schadstoffe durch den täglichen Gebrauch kontaminierter Küchenutensilien wurde als erheblich eingeschätzt, was bei den Verbrauchern gesundheitliche Bedenken aufwirft. Insbesondere wurde festgestellt, dass Personen mit einem höheren Gehalt an polybromierten Diphenylethern (PBDE), einer Klasse von Flammschutzmitteln, ein deutlich erhöhtes Risiko für krebsbedingte Mortalität haben.
Um die Belastung durch diese giftigen Substanzen zu verringern, empfehlen Experten, schwarze Kunststoffprodukte, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen, oder Kinderspielzeug zu meiden. Zu den Vorschlägen gehören die Entscheidung für Edelstahlutensilien, häufiges Staubwischen und Reinigen, um die Belastung durch kontaminierten Staub zu verringern, und das Vermeiden des Erhitzens von schwarzen Kunststoffbehältern, da dies das Auslaugen von Chemikalien begünstigen kann. Während einzelne Maßnahmen dazu beitragen können, Risiken zu minimieren, sind übergreifende Änderungen in der Regierungs- und Unternehmenspolitik erforderlich, um den Einsatz schädlicher Chemikalien zu regulieren und die Sicherheit recycelter Produkte auf dem Markt zu gewährleisten.
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