In een recent onderzoek uitgevoerd door Toxic-Free Future en het Amsterdams Instituut voor Leven en Milieu zijn alarmerende bevindingen naar voren gekomen met betrekking tot giftige vlamvertragers die aanwezig zijn in zwarte plastic producten die vaak door consumenten worden gebruikt. Hoofdauteur Megan Liu benadrukte dat kinderspeelgoed, afhaalcontainers, keukengerei en boodschappenschalen positief testen op hoge concentraties van deze gevaarlijke chemicaliën. Opvallend is dat de zwarte plastic piratenmuntkralen, een populair kinderaccessoire, tot 22.800 delen per miljoen vlamvertragers bevatten, wat een aanzienlijk risico vormde voor jonge gebruikers die deze voorwerpen vaak gebruiken.
Uit het onderzoek bleek dat de vlamvertragers in deze consumentenproducten sterk lijken op de vlamvertragers die worden gebruikt in elektronische behuizingen voor apparaten zoals televisies. Aangenomen wordt dat deze verontreiniging het gevolg is van fouten bij het recyclen van elektronisch afval. Zo bleek een zwart plastic sushiblad 11.900 delen per miljoen van de vlamvertragende decaBDE te bevatten, die in verband is gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, waaronder kanker.
Ondanks het verbod op decaBDE in 2021 vanwege de daarmee samenhangende gezondheidsrisico's, werd de chemische stof in 70% van de geteste monsters aangetroffen, waardoor de aanvaardbare limieten werden overschreden. De blootstelling aan deze schadelijke stoffen door het dagelijks gebruik van verontreinigd keukengerei werd als aanzienlijk geschat, waardoor consumenten zich zorgen gaan maken over de gezondheid. Met name bleken personen met hogere niveaus van polybroomdifenylethers (PBDE's), een klasse van vlamvertragers, een significant verhoogd risico op kankergerelateerde sterfte te hebben.
Om de blootstelling aan deze giftige stoffen te verminderen, raden experts aan om zwarte plastic producten die in contact komen met voedsel of kinderspeelgoed te vermijden. Suggesties zijn onder meer het kiezen voor roestvrijstalen keukengerei, regelmatig afstoffen en schoonmaken om de blootstelling aan verontreinigd stof te verminderen, en het vermijden van het verwarmen van zwarte plastic containers, omdat dit chemische uitloging kan bevorderen. Hoewel individuele acties de risico's kunnen helpen minimaliseren, zijn overkoepelende veranderingen in het beleid van de overheid en het bedrijfsleven nodig om het gebruik van schadelijke chemicaliën te reguleren en de veiligheid van gerecyclede producten op de markt te garanderen.
4653px;">