In un recente studio condotto da Toxic-Free Future e dall'Amsterdam Institute for Life and Environment, sono emersi risultati allarmanti riguardanti i ritardanti di fiamma tossici presenti nei prodotti di plastica nera comunemente utilizzati dai consumatori. L'autrice principale Megan Liu ha sottolineato che i giocattoli per bambini, i contenitori da asporto, gli utensili da cucina e i vassoi della spesa sono risultati positivi per alti livelli di queste sostanze chimiche pericolose. In particolare, le perle di monete pirata di plastica nera, un popolare accessorio per bambini, contenevano fino a 22.800 parti per milione di ritardanti di fiamma, rappresentando un rischio significativo per i giovani utenti che maneggiano spesso questi articoli.
Lo studio ha rivelato che i ritardanti di fiamma presenti in questi prodotti di consumo somigliano molto a quelli utilizzati negli involucri elettronici di dispositivi come i televisori. Si ritiene che questo problema di contaminazione sia il risultato di errori nel riciclaggio dei rifiuti elettronici. Ad esempio, è stato scoperto che un vassoio di plastica nera per sushi contiene 11.900 parti per milione del ritardante di fiamma decaBDE, che è stato collegato a vari problemi di salute, incluso il cancro.
Nonostante il divieto del decaBDE nel 2021 a causa dei rischi per la salute associati, la sostanza chimica è stata rilevata nel 70% dei campioni testati, superando i limiti accettabili. Si stima che l’esposizione a queste sostanze nocive attraverso l’uso quotidiano di utensili da cucina contaminati sia significativa, sollevando preoccupazioni per la salute dei consumatori. In particolare, è stato riscontrato che gli individui con livelli più elevati di eteri di difenile polibromurato (PBDE), una classe di ritardanti di fiamma, hanno un rischio significativamente maggiore di mortalità correlata al cancro.
Per mitigare l'esposizione a queste sostanze tossiche, gli esperti raccomandano di evitare prodotti in plastica nera destinati al contatto alimentare o giocattoli per bambini. I suggerimenti includono la scelta di utensili in acciaio inossidabile, spolverare e pulire frequentemente per ridurre l’esposizione alla polvere contaminata ed evitare di riscaldare contenitori di plastica nera poiché ciò può favorire la lisciviazione chimica. Mentre le azioni individuali possono aiutare a ridurre al minimo i rischi, sono necessari cambiamenti generali nelle politiche governative e aziendali per regolamentare l’uso di sostanze chimiche dannose e garantire la sicurezza dei prodotti riciclati sul mercato.
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