Em um estudo recente conduzido pela Toxic-Free Future e pelo Instituto para a Vida e Meio Ambiente de Amsterdã, surgiram descobertas alarmantes sobre retardadores de chama tóxicos presentes em produtos de plástico preto comumente usados pelos consumidores. A autora principal, Megan Liu, destacou que brinquedos infantis, recipientes para viagem, utensílios de cozinha e bandejas de supermercado apresentam resultados positivos para altos níveis desses produtos químicos perigosos. Notavelmente, as contas pretas de plástico para moedas piratas, um acessório popular para crianças, continham até 22.800 partes por milhão de retardadores de chama, representando um risco significativo para os usuários jovens que manuseiam frequentemente esses itens.
O estudo revelou que os retardadores de chama encontrados nesses produtos de consumo se assemelham muito aos usados em gabinetes eletrônicos para dispositivos como televisores. Acredita-se que esta contaminação preocupante seja resultado de erros na reciclagem de lixo eletrônico. Por exemplo, descobriu-se que uma bandeja de plástico preto para sushi continha 11.900 partes por milhão do retardador de chama decaBDE, que tem sido associado a vários problemas de saúde, incluindo o câncer.
Apesar da proibição do decaBDE em 2021 devido aos riscos para a saúde associados, o produto químico foi detectado em 70% das amostras testadas, excedendo os limites aceitáveis. A exposição a estas substâncias nocivas através do uso diário de utensílios de cozinha contaminados foi estimada como significativa, levantando preocupações de saúde para os consumidores. Notavelmente, descobriu-se que indivíduos com níveis mais elevados de éteres difenílicos polibromados (PBDEs), uma classe de retardadores de chama, apresentam um risco significativamente aumentado de mortalidade relacionada ao câncer.
Para mitigar a exposição a essas substâncias tóxicas, os especialistas recomendam evitar produtos de plástico preto em contato com alimentos ou brinquedos infantis. As sugestões incluem optar por utensílios de aço inoxidável, tirar o pó e limpar frequentemente para reduzir a exposição ao pó contaminado e evitar aquecer recipientes de plástico preto, pois isso pode promover a lixiviação de produtos químicos. Embora as ações individuais possam ajudar a minimizar os riscos, são necessárias mudanças globais nas políticas governamentais e empresariais para regular a utilização de produtos químicos nocivos e garantir a segurança dos produtos reciclados no mercado.
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