Spanische Behörden haben sieben Personen im Zusammenhang mit rassistischen Beleidigungen gegen den Fußballstar von Real Madrid, Vinícius Jr., festgenommen. Vier junge Männer wurden unter dem Vorwurf festgenommen, im Januar in Madrid ein Abbild von Vinícius an einer Brücke aufgehängt zu haben, und drei weitere wurden wegen des Verdachts festgenommen, während des Spiels am Sonntag gegen Valencia an rassistischen Beleidigungen gegen den Brasilianer beteiligt gewesen zu sein. Beide Vorfälle werden als Hassverbrechen untersucht. Vinícius wurde in den letzten beiden Saisons bei mehreren Spielen der La Liga von Zuschauern rassistisch beleidigt, der jüngste Vorfall ereignete sich beim Spiel am Sonntag gegen Valencia.
Die spanische Polizei bestätigte, dass drei der Festgenommenen aktive Mitglieder einer radikalen Fangruppe eines Fußballvereins aus Madrid sind. Die von der Polizei durchgeführten Ermittlungen führten zur Identifizierung der vier Verdächtigen, die an der Aufhängung des Bildnisses beteiligt waren.
La Liga hat eine Erklärung veröffentlicht, in der Sanktionen gefordert werden, um Rassismus im spanischen Fußball besser bekämpfen zu können. La Liga gibt an, Vereine oder Fans nicht für rassistische Beleidigungen zu bestrafen und Berichte über Beleidigungen nur an die Ausschüsse des spanischen Fußballverbandes (RFEF) oder regionale Staatsanwälte weiterzuleiten, die solche Fälle wie Gerichtsverfahren vor der Verhängung von Strafen im Sport behandeln
Der brasilianische Präsident Luiz Inacio Lula da Silva unterstützte Vinícius und sagte, dass rassistische Vorurteile in mehreren Fußballstadien in Europa an Stärke zunehmen. Er forderte die FIFA, die spanische Liga und andere Ligen auf der ganzen Welt auf, konkrete Maßnahmen zur Bekämpfung von Rassismus und Faschismus im Fußball zu ergreifen.
Vinícius hat auf Instagram ein Video einiger rassistischer Beleidigungen gepostet, die er erlitten hat, und darin die „unmenschliche“ Behandlung beschrieben, die er in dieser Saison erfahren hat. Er stellte auch die Frage, warum keiner der Rassisten seine Namen und Fotos auf Websites angezeigt habe und warum Sponsoren in der La Liga keine Gebühren erheben. Der Fußballer forderte eine Kriminalisierung solcher Menschen und sportliche Strafen, um den Vereinen Rassismus besser bekämpfen zu können.
RFEF-Chef Luis Rubiales erkannte, dass sein Land ein Problem mit Rassismus und diskriminierendem Verhalten gegenüber Kollegen, Bildung und Glaubensrichtungen hat. Er forderte die Fans auf, sich nicht auf Social-Media-Kriege einzulassen und bei der Lösung dieser Probleme mitzuhelfen. Rubiales kritisierte auch La Liga-Präsident Javier Tebas dafür, dass er nach dem Spiel am Sonntag auf Twitter mit Vinícius interagierte, und rief zu Solidarität im Kampf gegen Rassismus und Faschismus auf und neben dem Spielfeld auf.