Las autoridades españolas han arrestado a siete personas en relación con incidentes de abuso racista contra la estrella del fútbol del Real Madrid, Vinícius Jr. Cuatro jóvenes fueron detenidos acusados de colgar una efigie de Vinícius de un puente en Madrid en enero y otros tres fueron arrestados bajo sospecha de estar involucrados en insultos racistas dirigidos al brasileño durante el partido del domingo contra el Valencia. Ambos incidentes están siendo investigados como delitos de odio. Vinícius ha sufrido abusos raciales por parte de los espectadores en varios partidos de La Liga en las últimas dos temporadas, y el incidente más reciente ocurrió durante el partido del domingo contra el Valencia.
La Policía española ha confirmado que tres de los detenidos son miembros activos de un grupo de aficionados radicales de un club de fútbol de Madrid. La investigación realizada por la policía condujo a la identificación de los cuatro sospechosos que estuvieron involucrados en el ahorcamiento de la efigie.
LaLiga ha hecho público un comunicado en el que pide la potestad sancionadora para luchar mejor contra el racismo en el fútbol español. Según LaLiga, no puede castigar a los clubes ni a los aficionados por incidentes de abuso racista y solo puede transmitir las denuncias de abuso a los comités de la Federación Española de Fútbol (RFEF) o a los fiscales regionales, que se ocupan de estos casos como procedimientos judiciales antes de que se dicten sanciones deportivas.
El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, apoyó a Vinícius y dijo que los prejuicios raciales están ganando fuerza en varios estadios de fútbol de Europa. Hizo un llamado a la FIFA, la Liga española y otras ligas de todo el mundo para que tomen medidas reales para combatir el racismo y el fascismo en el fútbol.
Vinícius publicó en Instagram un vídeo de algunos de los incidentes de abuso racista que había sufrido, describiendo el trato 'inhumano' que ha estado recibiendo esta temporada. También cuestionó por qué ninguno de los racistas mostró sus nombres y fotos en los sitios web y por qué los patrocinadores no cobran La Liga. El futbolista pidió la criminalización de este tipo de personas y castigos deportivos a los clubes para combatir mejor el racismo.
El presidente de la RFEF, Luis Rubiales, reconoció que su país tiene un problema de racismo y comportamiento discriminatorio hacia los compañeros, la educación y las creencias. Instó a los fanáticos a no participar en guerras en las redes sociales y ayudar a resolver estos problemas. Rubiales también criticó al presidente de LaLiga, Javier Tebas, por interactuar con Vinícius en Twitter después del partido del domingo y pidió solidaridad para combatir el racismo y el fascismo dentro y fuera del campo.