स्पेन के अधिकारियों ने रियल मैड्रिड फुटबॉल स्टार विनीसियस जूनियर के खिलाफ नस्लवादी दुर्व्यवहार की घटनाओं के संबंध में सात व्यक्तियों को गिरफ्तार किया है। जनवरी में मैड्रिड में एक पुल से विनीसियस के पुतले को लटकाने के आरोप में चार युवकों को हिरासत में लिया गया था और तीन अन्य को वेलेंसिया के खिलाफ रविवार के मैच के दौरान ब्राजील के उद्देश्य से नस्लवादी अपमान में शामिल होने के संदेह में गिरफ्तार किया गया था। दोनों घटनाओं की घृणा अपराधों के रूप में जांच की जा रही है। विनीसियस को पिछले दो सत्रों में कई ला लीगा मैचों में दर्शकों से नस्लीय दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा है, सबसे हालिया घटना वालेंसिया के खिलाफ रविवार के खेल के दौरान हो रही है।
स्पेनिश पुलिस ने पुष्टि की कि गिरफ्तार किए गए लोगों में से तीन मैड्रिड के एक फुटबॉल क्लब के कट्टरपंथी प्रशंसक समूह के सक्रिय सदस्य हैं। पुलिस द्वारा की गई जांच से उन चार संदिग्धों की पहचान हो गई जो पुतला लटकाने में शामिल थे।
ला लीगा ने एक बयान जारी कर स्पेनिश फुटबॉल में नस्लवाद से बेहतर तरीके से लड़ने के लिए शक्तियों को मंजूरी देने का आह्वान किया है। ला लीगा के अनुसार, यह नस्लवादी दुर्व्यवहार की घटनाओं के लिए क्लबों या प्रशंसकों को दंडित नहीं कर सकता है और केवल स्पेनिश फुटबॉल संघ (RFEF) समितियों या क्षेत्रीय अभियोजकों को दुर्व्यवहार की किसी भी रिपोर्ट को पारित कर सकता है, जो ऐसे मामलों को खेल दंड दिए जाने से पहले कानूनी कार्यवाही के रूप में देखते हैं।
ब्राजील के राष्ट्रपति लुइज इनासियो लूला डा सिल्वा ने विनीसियस का समर्थन करते हुए कहा कि यूरोप के कई फुटबॉल स्टेडियमों में नस्लीय पूर्वाग्रह मजबूत हो रहा है। उन्होंने फुटबॉल में नस्लवाद और फासीवाद से निपटने के लिए वास्तविक उपाय करने के लिए फीफा, स्पेनिश लीग और दुनिया भर की अन्य लीगों का आह्वान किया।
विनीसियस ने इंस्टाग्राम पर नस्लवादी दुर्व्यवहार की कुछ घटनाओं का एक वीडियो पोस्ट किया, जिसमें उन्होंने इस मौसम में प्राप्त 'अमानवीय' व्यवहार का वर्णन किया। उन्होंने यह भी सवाल किया कि किसी भी नस्लवादी के नाम और तस्वीरें वेबसाइटों पर प्रदर्शित क्यों नहीं हैं और प्रायोजक ला लीगा को चार्ज क्यों नहीं करते हैं। फुटबॉलर ने नस्लवाद से बेहतर तरीके से निपटने के लिए ऐसे लोगों के अपराधीकरण और क्लबों को सजा देने का आह्वान किया।
RFEF के प्रमुख लुइस रूबियल्स ने स्वीकार किया कि उनके देश में नस्लवाद, और सहकर्मियों, शिक्षा और पंथों के प्रति भेदभावपूर्ण व्यवहार की समस्या है। उन्होंने प्रशंसकों से आग्रह किया कि वे सोशल मीडिया युद्धों में शामिल न हों और इन समस्याओं को हल करने में मदद करें। रूबियल्स ने रविवार के मैच के बाद ट्विटर पर विनीसियस के साथ उलझने के लिए ला लीगा के अध्यक्ष जेवियर टेबस की भी आलोचना की और मैदान पर और बाहर नस्लवाद और फासीवाद का मुकाबला करने के लिए एकजुटता का आह्वान किया।