Debido a la escasez de dólares estadounidenses en Argentina, las empresas recurren cada vez más al yuan chino para pagar las importaciones. Whirlpool Corporation, un importante fabricante estadounidense de electrodomésticos, se encuentra entre las empresas que exploran el uso del yuan para importar piezas para una nueva fábrica. La terrible situación financiera de Argentina y las ambiciones de China por el yuan son los factores que impulsan la tendencia.
La rivalidad comercial entre Estados Unidos y China ha provocado la erosión de la supremacía del dólar en el comercio mundial y la fragmentación, especialmente en los países en desarrollo. La falta de dólares y las decisiones políticas de buscar alternativas al dólar, como la de Brasil, han llevado a otros países a adoptar cada vez más el yuan.
Para Argentina, el uso del yuan representa una solución rápida a corto plazo para mantener las líneas de montaje en movimiento en medio de una inflación creciente y una política en constante cambio. China ha permitido que Argentina utilice más de la mitad de una línea de intercambio de divisas de 18.000 millones de dólares para respaldar el comercio entre ellos. Los dos países firmaron un acuerdo de intercambio bilateral en 2009.
Más de 500 empresas argentinas han solicitado pagar importaciones en yuanes, entre ellas fabricantes de productos electrónicos, autopartes y textiles, así como firmas petroleras y mineras. Pagos de importación en yuanes equivalentes a $2. 9 mil millones también han sido autorizados por el banco central. Solo en los primeros 10 días de junio se ejecutaron transacciones por un total aproximado de $285 millones, el doble del monto de mayo.
La participación diaria de transacciones en yuanes en el mercado de divisas de Argentina alcanzó recientemente un máximo histórico del 28 %, en comparación con solo el 5 % el mes pasado. Whirlpool Corporation busca sumarse a las filas de empresas argentinas como Mirgor y Newsan, que pagaron importaciones por valor de 630 millones de dólares entre mayo y agosto con yuanes, según la agencia de aduanas de Argentina. Otras empresas están haciendo fila para obtener yuanes, ya que el banco central obliga a las empresas a encontrar su propio financiamiento en dólares en el extranjero antes de esperar meses para aprovechar el mercado local de divisas.
La moneda argentina ha recibido un duro golpe, perdiendo la mitad de su valor durante el año pasado y teniendo el peor desempeño entre los mercados emergentes durante ese período. Las reservas del banco central en dólares están en su nivel más bajo desde 2016. Excluyendo la línea swap, el oro y el financiamiento multilateral, las reservas de efectivo líquido son negativas.
El gobierno chino lleva mucho tiempo promocionando el yuan como alternativa al dólar, y el Banco Popular de China ha firmado acuerdos de intercambio de divisas con aproximadamente 40 países a lo largo de los años. Además, el mercado financiero chino se está abriendo gradualmente y las autoridades están abandonando la intervención monetaria habitual. También se han ampliado los sistemas de pagos transfronterizos en yuanes, conocidos como CIPS.
La prisa de Argentina por pagar las facturas en yuanes coincide con las negociaciones de los funcionarios del gobierno para obtener efectivo adicional por adelantado del programa de ayuda del país de $ 44 mil millones con el Fondo Monetario Internacional. Argentina no ha podido cumplir ninguno de los objetivos clave del FMI debido a una sequía récord que destruyó exportaciones de cultivos por un valor estimado de $ 20 mil millones, lo que exacerbó la escasez de dólares. El uso del yuan puede ser un salvavidas para algunas empresas en Argentina, pero también pone de relieve la precaria situación económica del país.