Devido à escassez de dólares americanos na Argentina, as empresas estão cada vez mais recorrendo ao yuan da China para pagar as importações. A Whirlpool Corporation, uma importante fabricante americana de eletrodomésticos, está entre as empresas que exploram o uso do yuan para importar peças para uma nova fábrica. A terrível situação financeira da Argentina e as ambições da China em relação ao yuan são os fatores determinantes dessa tendência.
A rivalidade comercial EUA-China levou à erosão da supremacia do dólar no comércio global e à fragmentação, particularmente nos países em desenvolvimento. A falta de dólares e decisões políticas de buscar alternativas ao dólar, como o Brasil, levaram outros países a adotar cada vez mais o yuan.
Para a Argentina, o uso do yuan representa uma solução rápida e de curto prazo para manter as linhas de montagem em movimento em meio ao aumento da inflação e às políticas em constante mudança. A China permitiu que a Argentina usasse mais da metade de uma linha de swap cambial de 18 bilhões de dólares para apoiar o comércio entre eles. Os dois países assinaram um acordo de swap bilateral em 2009.
Mais de 500 empresas argentinas solicitaram o pagamento de importações em yuan, incluindo fabricantes de eletrônicos, autopeças e têxteis, além de empresas de petróleo e mineração. Pagamentos de importação em yuan equivalentes a US$ 2. 9 bilhões também foram autorizados pelo banco central. Transações totalizando aproximadamente $ 285 milhões foram executadas apenas nos primeiros 10 dias de junho, o dobro do valor de maio.
A participação diária das transações em yuan no mercado de câmbio da Argentina atingiu recentemente um recorde de 28%, em comparação com apenas 5% no mês passado. A Whirlpool Corporation pretende se juntar às fileiras de empresas argentinas como a Mirgor e a Newsan, que pagaram importações no valor de US$ 630 milhões entre maio e agosto usando yuan, de acordo com a alfândega argentina. Outras empresas estão fazendo fila para o yuan, já que o banco central obriga as empresas a encontrar seu próprio financiamento em dólar no exterior antes de esperar meses para explorar o mercado de câmbio local.
A moeda argentina sofreu um forte golpe, perdendo metade de seu valor no ano passado e tendo o pior desempenho entre os mercados emergentes nesse período. As reservas do banco central em dólares estão no nível mais baixo desde 2016. Excluindo a linha de swap, ouro e financiamento multilateral, as reservas líquidas de caixa são negativas.
O governo chinês há muito promove o yuan como uma alternativa ao dólar, e o Banco Popular da China assinou acordos de swap cambial com aproximadamente 40 países ao longo dos anos. Além disso, o mercado financeiro chinês está se abrindo gradualmente e as autoridades estão saindo da intervenção cambial regular. Os sistemas de pagamentos transfronteiriços em yuan, conhecidos como CIPS, também foram expandidos.
A pressa da Argentina para pagar as contas em yuan coincide com a negociação de funcionários do governo por dinheiro inicial adicional do programa de ajuda de US$ 44 bilhões do país com o Fundo Monetário Internacional. A Argentina não conseguiu cumprir nenhuma das principais metas do FMI devido a uma seca recorde que destruiu cerca de US$ 20 bilhões em exportações de safras, exacerbando a escassez de dólares. O uso do yuan pode fornecer uma tábua de salvação para algumas empresas na Argentina, mas também destaca a situação econômica precária do país.