På grund av bristen på amerikanska dollar i Argentina vänder sig företagen alltmer till Kinas yuan för att betala för import. Whirlpool Corporation, en stor amerikansk vitvarutillverkare, är bland de företag som undersöker användningen av yuan för att importera delar till en ny fabrik. Argentinas svåra ekonomiska situation och Kinas ambitioner för yuanen är de drivande faktorerna bakom trenden.
Handelsrivaliteten mellan USA och Kina har lett till urholkningen av dollarns överhöghet i global handel och fragmentering, särskilt i utvecklingsländer. Brist på dollar och politiska beslut att söka alternativ till dollarn, som till exempel av Brasilien, har lett till att andra länder i allt högre grad anammat yuanen.
För Argentina är användningen av yuan en snabb, kortsiktig lösning för att hålla löpande band i rörelse mitt i stigande inflation och ständigt föränderlig politik. Kina har tillåtit Argentina att använda mer än hälften av en valutaswaplinje på 18 miljarder dollar för att stödja handeln mellan dem. De två länderna undertecknade ett bilateralt swapavtal 2009.
Mer än 500 argentinska företag har begärt att få betala för import i yuan, inklusive elektronik-, bildelar- och textiltillverkare, samt olje- och gruvföretag. Importera betalningar i yuan motsvarande $2. 9 miljarder har också godkänts av centralbanken. Transaktioner på totalt cirka 285 miljoner USD genomfördes bara under de första 10 dagarna i juni, dubbelt så mycket som för maj.
Den dagliga andelen yuantransaktioner på Argentinas valutamarknad nådde nyligen rekordhöga 28 %, jämfört med bara 5 % förra månaden. Whirlpool Corporation vill ansluta sig till raden av argentinska företag som Mirgor och Newsan, som betalade för import till ett värde av 630 miljoner dollar mellan maj och augusti med hjälp av yuan, enligt Argentinas tullmyndighet. Andra företag står i kö för yuan när centralbanken tvingar företag att hitta sin egen dollarfinansiering utomlands innan de väntar månader på att utnyttja den lokala valutamarknaden.
Argentinas valuta har drabbats hårt, tappat hälften av sitt värde under det senaste året och haft den sämsta utvecklingen bland tillväxtmarknaderna under den perioden. Centralbankens reserver i dollar är på sin lägsta nivå sedan 2016. Exklusive swaplinjen, guld och multilateral finansiering är de likvida kassareserverna negativa.
Den kinesiska regeringen har länge främjat yuanen som ett alternativ till dollarn, och People's Bank of China har tecknat valutaswapavtal med cirka 40 länder under åren. Dessutom öppnar sig den kinesiska finansmarknaden gradvis och myndigheterna lämnar regelbundna valutainterventioner. Gränsöverskridande betalningssystem för yuan, kända som CIPS, har också utökats.
Argentinas bråttom att betala räkningar i yuan sammanfaller med att regeringstjänstemän förhandlar om ytterligare kontanter från landets 44 miljarder dollar biståndsprogram med Internationella valutafonden. Argentina har inte kunnat uppfylla något av IMF:s viktigaste mål på grund av en rekordstor torka som förstörde exporten av grödor till ett värde av uppskattningsvis 20 miljarder dollar, vilket förvärrade dollarbristen. Användningen av yuan kan ge en livlina för vissa företag i Argentina, men det belyser också landets prekära ekonomiska situation.