Una ola de calor abrasador con temperaturas récord se está apoderando de la región mediterránea y no da señales de amainar. Otro poderoso anticiclón sahariano, acertadamente llamado Caronte en honor al mítico barquero del inframundo, está intensificando el calor y llevándolo a niveles peligrosos en Italia y Grecia. El meteorólogo Il Meteo predice que la isla italiana de Cerdeña podría presenciar temperaturas cercanas a los 50°C (122°F) para el miércoles, rompiendo potencialmente el máximo histórico de Europa de 48. 8ºC (119. 8°F) - registrado previamente en Sicilia hace apenas dos años.
A la preocupación se suman los fuertes vientos, que han provocado un devastador incendio en las afueras de Atenas, que ha destruido viviendas y provocado evacuaciones. Mientras tanto, 23 de las principales ciudades italianas se encuentran actualmente bajo advertencias de emergencia por ola de calor emitidas por el Ministerio de Salud del país. Esta escalada de fenómenos meteorológicos extremos en el hemisferio norte está en consonancia con los impactos previstos del cambio climático. Significa peligro para las comunidades, desencadenando incendios forestales, interrumpiendo la infraestructura y obligando a las personas a buscar refugio de las temperaturas sofocantes.
La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que estas condiciones climáticas extremas pueden convertirse en la "nueva normalidad", subrayando la necesidad imperiosa de reducir las emisiones de combustibles fósiles. A medida que algunas naciones de la Unión Europea enfrentan resistencia a la transición energética, las compañías petroleras continúan invirtiendo fuertemente en proyectos de combustibles fósiles. Sin embargo, las temperaturas globales récord en junio y los días abrasadores posteriores de este mes ilustran la urgencia de abordar el cambio climático. Para agravar las cosas, está el regreso del fenómeno meteorológico El Niño después de casi cuatro años, que se espera que exacerbe aún más la trayectoria de calor sin precedentes de este año.
Este calor intensificado tendrá devastadoras consecuencias económicas, ambientales y de salud. Un estudio reciente reveló que las olas de calor del verano pasado se cobraron la vida de más de 60.000 personas solo en Europa. El Ministerio de Salud italiano está aconsejando a las autoridades locales que mantengan las instalaciones médicas en funcionamiento los siete días de la semana para abordar las enfermedades relacionadas con el calor y promover la atención domiciliaria para las personas vulnerables.
Al otro lado del Atlántico, Estados Unidos también está lidiando con condiciones climáticas extremas. Los avisos de tornados, las advertencias de inundaciones repentinas y el calor casi récord en el Valle de la Muerte son motivo de preocupación. En Canadá, actualmente hay 881 incendios, de los cuales 573 se consideran fuera de control, lo que afecta gravemente la calidad del aire. China registró provisionalmente su temperatura más alta el domingo, según lo confirmado por Met Office.
De vuelta en Europa, la batalla contra los incendios forestales continúa, con bomberos, aviones y helicópteros luchando para contener un incendio cerca de Atenas. Se ordenó la evacuación de los residentes de las áreas afectadas y se ha producido otro incendio cerca de Loutraki, al oeste de la capital griega. En las Islas Canarias de España, un incendio forestal obligó a huir a más de 4.000 personas antes de que fuera controlado.
Con la persistencia de la ola de calor, se espera que Madrid supere los 40°C (104°F) por primera vez este año. Mientras tanto, Andorra, un país ubicado a 1.000 metros (3.280 pies) de altura en los Pirineos entre España y Francia, vivió su primera noche cuando las temperaturas no bajaron de los 20°C (68°F).
Por el contrario, el Reino Unido y las regiones nórdicas están experimentando temperaturas más suaves, evitando lo peor de la ola de calor. Se proyectan condiciones más frías de lo normal durante los próximos 10 días, con Oslo esperando mínimos de 8 °C (46 °F), mientras que Londres experimentará máximos justo por encima de los 20 °C (68 °F), según Maxar Technologies Inc.