En brännande värmebölja med rekordstora temperaturer griper Medelhavsregionen och den visar inga tecken på att ge efter. En annan kraftfull Sahara-anticyklon, passande namnet Charon efter den mytomspunna färjmannen i underjorden, intensifierar värmen och driver den till farliga nivåer över Italien och Grekland. Prognosmästaren Il Meteo förutspår att den italienska ön Sardinien kan bevittna temperaturer som skjuter i höjden nära 50°C (122°F) på onsdag, vilket potentiellt kan bryta Europas rekordnivå på 48. 8°C (119. 8°F) - tidigare inspelad på Sicilien för bara två år sedan.
Det som ökar oron är kraftiga vindar, som har lett till en förödande brand utanför Aten, förstört hem och lett till evakueringar. Samtidigt är 23 större italienska städer för närvarande under nödfallsvarningar för värmeböljor utfärdade av landets hälsoministerium. Denna upptrappning av extrema väderhändelser på norra halvklotet är i linje med de förutsedda effekterna av klimatförändringarna. Det innebär fara för samhällen, utlöser skogsbränder, stör infrastrukturen och tvingar människor att söka skydd från de svällande temperaturerna.
World Meteorological Organization har varnat för att dessa extrema väderförhållanden kan bli det "nya normala", vilket understryker det trängande behovet av att minska utsläppen av fossila bränslen. Eftersom vissa EU-länder möter motstånd mot energiomställningen fortsätter oljebolagen att investera kraftigt i fossilbränsleprojekt. De rekordhöga globala temperaturerna i juni och efterföljande brännande dagar denna månad visar dock hur brådskande det är att ta itu med klimatförändringarna. Förvärande är att väderfenomenet El Niño återvänder efter nästan fyra år, vilket förväntas ytterligare förvärra årets oöverträffade värmebana.
Denna intensifierade värme kommer att få förödande ekonomiska, miljömässiga och hälsomässiga konsekvenser. En färsk studie visade att förra sommarens värmeböljor krävde livet på över 60 000 människor bara i Europa. Det italienska hälsoministeriet råder lokala myndigheter att hålla medicinska anläggningar i drift sju dagar i veckan för att ta itu med värmerelaterade sjukdomar och främja hemvård för utsatta individer.
Över Atlanten brottas också USA med extrema väderförhållanden. Tornado-klockor, översvämningsvarningar och nästan rekordhög värme i Death Valley väcker oro. I Kanada finns för närvarande 881 bränder, varav 573 bedöms vara utom kontroll, vilket allvarligt påverkar luftkvaliteten. Kina noterade preliminärt sin högsta temperatur någonsin på söndagen, vilket bekräftades av Met Office.
Tillbaka i Europa fortsätter kampen mot skogsbränder, med brandmän, jetplan och helikoptrar som kämpar för att begränsa en eld nära Aten. Invånare i drabbade områden har beordrats att evakuera och ytterligare en brand har brutit ut nära Loutraki, väster om den grekiska huvudstaden. På Spaniens Kanarieöar tvingade en skogsbrand över 4 000 människor att fly innan den kom under kontroll.
När värmeböljan håller i sig förväntas Madrid för första gången i år överstiga 40°C (104°F). Samtidigt upplevde Andorra, ett land som ligger inbäddat 1 000 meter (3 280 fot) högt i Pyrenéerna mellan Spanien och Frankrike, sin första natt när temperaturen inte sjönk under 20 °C (68 °F).
Däremot upplever Storbritannien och Norden mildare temperaturer, vilket undviker värmeböljan. Kallare förhållanden än normalt förväntas under de kommande 10 dagarna, där Oslo förväntar sig lägsta temperaturer på 8°C (46°F), medan London kommer att uppleva höjder strax över 20°C (68°F), enligt Maxar Technologies Inc.