Une vague de chaleur torride avec des températures record s'empare de la région méditerranéenne, et elle ne montre aucun signe de ralentissement. Un autre puissant anticyclone saharien, nommé à juste titre Charon d'après le mythique passeur des enfers, intensifie la chaleur et la pousse à des niveaux dangereux à travers l'Italie et la Grèce. Le prévisionniste Il Meteo prédit que l'île italienne de Sardaigne pourrait voir des températures grimper près de 50 ° C (122 ° F) d'ici mercredi, dépassant potentiellement le record absolu de 48 en Europe. 8°C (119. 8°F) - précédemment enregistré en Sicile il y a à peine deux ans.
Ajouter à l'inquiétude sont les vents violents, qui ont alimenté un incendie dévastateur à l'extérieur d'Athènes, détruisant des maisons et provoquant des évacuations. Pendant ce temps, 23 grandes villes italiennes font actuellement l'objet d'avertissements d'urgence de vague de chaleur émis par le ministère de la Santé du pays. Cette escalade des phénomènes météorologiques extrêmes dans l'hémisphère Nord est conforme aux impacts prévus du changement climatique. Cela signifie un danger pour les communautés, déclenchant des incendies de forêt, perturbant les infrastructures et obligeant les gens à se réfugier contre les températures étouffantes.
L'Organisation météorologique mondiale a averti que ces conditions météorologiques extrêmes pourraient devenir la "nouvelle norme", soulignant le besoin urgent de réduire les émissions de combustibles fossiles. Alors que certains pays de l'Union européenne font face à une résistance à la transition énergétique, les compagnies pétrolières continuent d'investir massivement dans des projets de combustibles fossiles. Cependant, les températures mondiales record en juin et les journées torrides qui ont suivi ce mois-ci illustrent l'urgence de lutter contre le changement climatique. Pour aggraver les choses, le retour du phénomène météorologique El Niño après près de quatre ans, qui devrait encore aggraver la trajectoire de chaleur sans précédent de cette année.
Cette intensification de la chaleur aura des conséquences économiques, environnementales et sanitaires dévastatrices. Une étude récente a révélé que les vagues de chaleur de l'été dernier ont coûté la vie à plus de 60 000 personnes rien qu'en Europe. Le ministère italien de la Santé conseille aux autorités locales de maintenir les installations médicales ouvertes sept jours sur sept pour lutter contre les maladies liées à la chaleur et promouvoir les soins à domicile pour les personnes vulnérables.
Outre-Atlantique, les États-Unis sont également aux prises avec des conditions météorologiques extrêmes. Les montres de tornade, les avertissements de crue éclair et la chaleur presque record dans la vallée de la mort suscitent des inquiétudes. Au Canada, il y a actuellement 881 incendies, dont 573 jugés non maîtrisés, affectant gravement la qualité de l'air. La Chine a provisoirement enregistré dimanche sa température la plus élevée jamais enregistrée, comme l'a confirmé le Met Office.
De retour en Europe, la bataille contre les incendies de forêt se poursuit, avec des pompiers, des avions à réaction et des hélicoptères qui luttent pour contenir un incendie près d'Athènes. Les habitants des zones touchées ont reçu l'ordre d'évacuer et un autre incendie s'est déclaré près de Loutraki, à l'ouest de la capitale grecque. Dans les îles Canaries espagnoles, un incendie de forêt a forcé plus de 4 000 personnes à fuir avant d'être maîtrisé.
Alors que la canicule persiste, Madrid devrait dépasser les 40 °C (104 °F) pour la première fois cette année. Pendant ce temps, Andorre, un pays niché à 1 000 mètres (3 280 pieds) d'altitude dans les Pyrénées entre l'Espagne et la France, a connu sa première nuit où les températures ne sont pas descendues en dessous de 20°C (68°F).
En revanche, le Royaume-Uni et les régions nordiques connaissent des températures plus douces, évitant ainsi le gros de la canicule. Des conditions plus fraîches que la normale sont prévues au cours des 10 prochains jours, Oslo s'attendant à des températures minimales de 8 ° C (46 ° F), tandis que Londres connaîtra des températures maximales juste au-dessus de 20 ° C (68 ° F), selon Maxar Technologies Inc.