Shell Plc ha reanudado las negociaciones sobre la venta de su participación en una empresa conjunta que opera campos de petróleo y gas en tierra y en aguas poco profundas en Nigeria. Las conversaciones se están llevando a cabo con ND Western Ltd. , una empresa local, después de haber estado en suspenso durante aproximadamente un año. El gigante de la energía había anunciado la pausa del proceso de desinversión en junio de 2022, a la espera del resultado de una demanda en la Corte Suprema de Nigeria, que ordenó a Shell que se abstuviera de vender activos hasta que se resuelva una disputa con una comunidad en la región del delta del Níger sobre
Según fuentes familiarizadas con el asunto, las conversaciones con ND Western se han reiniciado recientemente y se han logrado avances sustanciales. Sin embargo, el resultado aún es incierto y no está claro si se acordará y procederá una transacción. Es importante señalar que la orden judicial para la empresa conjunta de Shell, conocida como SPDC, para mantener el statu quo sigue vigente, y el tribunal superior del país se encuentra actualmente en vacaciones de verano.
Shell no ha comentado específicamente sobre las conversaciones en curso, pero ha reiterado su intención de disminuir su participación en la producción de petróleo en tierra en Nigeria mientras mantiene sus posiciones en los sectores de aguas profundas y gas natural del país. La empresa ha afirmado su respeto por el poder judicial y la seriedad con la que considera la orden judicial.
ND Western, la firma local involucrada en las discusiones, se ha negado a comentar sobre el asunto.
La decisión de vender la participación del 30% de Shell en la empresa conjunta se anunció inicialmente en 2021. La medida fue parte de la estrategia de transición energética a largo plazo de Shell, que consideró que sus operaciones en Nigeria eran vulnerables a robos y derrames de petróleo. El entonces director ejecutivo de la compañía, Ben van Beurden, informó a los accionistas que un aumento en el sabotaje en los últimos años había llevado a un estado casi anárquico, lo que dificultaba que la compañía mantuviera el control.
La venta de la participación de Shell atrajo el interés de varios productores locales, incluidos ND Western, Heirs Oil and Gas Ltd. , Seplat Energy Plc y Sahara Group Ltd. , previo a la pausa en el proceso el año pasado.
Cabe destacar que el nuevo presidente de Nigeria, Bola Tinubu, asumió el cargo a finales de mayo. Antes de su toma de posesión, sus asesores recomendaron que su administración priorizara la conclusión de desinversiones pendientes buscadas por los productores internacionales de petróleo para impulsar la producción de petróleo. El resultado de las discusiones en curso sobre la participación de Shell en la empresa conjunta probablemente sea de interés en este contexto.