บริษัท เชลล์ จำกัด (มหาชน) กลับมาเจรจาอีกครั้งเกี่ยวกับการขายหุ้นในกิจการร่วมค้าที่ดำเนินการแหล่งน้ำมันและก๊าซบนบกและน้ำตื้นในไนจีเรีย การเจรจากำลังจัดขึ้นกับ ND Western Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทท้องถิ่น หลังจากถูกพักงานประมาณหนึ่งปี ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานได้ประกาศหยุดกระบวนการขายกิจการชั่วคราวในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 โดยอยู่ระหว่างรอผลการพิจารณาคดีที่ศาลฎีกาของไนจีเรีย ซึ่งสั่งให้เชลล์งดการขายทรัพย์สินใด ๆ จนกว่าจะมีการยุติข้อพิพาทกับชุมชนในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์เกี่ยวกับ
จากแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ การหารือกับ ND Western เพิ่งเริ่มต้นขึ้นใหม่ และมีความคืบหน้าอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ยังไม่แน่นอน และไม่ชัดเจนว่าจะมีการตกลงและดำเนินการธุรกรรมหรือไม่ สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าคำสั่งศาลที่ให้บริษัทร่วมทุนของเชลล์หรือที่รู้จักกันในชื่อ SPDC รักษาสถานะเดิมยังคงมีผลบังคับอยู่ และขณะนี้ศาลสูงสุดของประเทศอยู่ในช่วงวันหยุดฤดูร้อน
เชลล์ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอย่างเจาะจงเกี่ยวกับการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่ แต่ได้ย้ำถึงความตั้งใจที่จะลดการมีส่วนร่วมในการผลิตน้ำมันบนบกในไนจีเรีย ขณะที่ยังคงรักษาตำแหน่งในภาคส่วนน้ำลึกและก๊าซธรรมชาติของประเทศ บริษัทได้ยืนยันถึงความเคารพต่อตุลาการและความจริงจังที่มีต่อคำสั่งศาล
ND Western ซึ่งเป็นบริษัทท้องถิ่นที่เกี่ยวข้องกับการหารือ ได้ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้
การตัดสินใจขายหุ้น 30% ของเชลล์ในการร่วมทุนมีการประกาศครั้งแรกในปี 2564 ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การเปลี่ยนผ่านพลังงานระยะยาวของเชลล์ ซึ่งถือว่าการดำเนินงานในไนจีเรียมีความเสี่ยงที่จะถูกโจรกรรมและน้ำมันรั่วไหล Ben van Beurden ซึ่งเป็น CEO ของบริษัทในขณะนั้น แจ้งผู้ถือหุ้นว่าการก่อวินาศกรรมที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้นำไปสู่สภาวะที่เกือบจะไร้กฎหมาย ทำให้เป็นการท้าทายสำหรับบริษัทในการรักษาการควบคุม
การขายหุ้นของเชลล์ดึงดูดความสนใจจากผู้ผลิตในท้องถิ่นหลายราย รวมถึง ND Western, Heirs Oil and Gas Ltd. ,บมจ.เซพพลาท เอ็นเนอร์ยี่ และบมจ.สหรากรุ๊ป ก่อนที่จะหยุดกระบวนการชั่วคราวเมื่อปีที่แล้ว
เป็นที่น่าสังเกตว่าประธานาธิบดีคนใหม่ของไนจีเรีย Bola Tinubu เข้ารับตำแหน่งในปลายเดือนพฤษภาคม ก่อนเข้ารับตำแหน่ง ที่ปรึกษาของเขาแนะนำให้คณะบริหารของเขาจัดลำดับความสำคัญของการยุติการถอนการลงทุนที่โดดเด่นที่ผู้ผลิตน้ำมันระหว่างประเทศต้องการเพื่อเพิ่มผลผลิตปิโตรเลียม ผลของการอภิปรายอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับสัดส่วนการถือหุ้นของเชลล์ในกิจการร่วมค้าน่าจะเป็นที่สนใจในบริบทนี้