Shell Plc ha ripreso le trattative per la vendita della sua partecipazione in una joint venture che gestisce giacimenti di petrolio e gas onshore e in acque poco profonde in Nigeria. I colloqui sono in corso con ND Western Ltd. , azienda locale, dopo essere rimasta ferma per circa un anno. Il colosso dell'energia aveva annunciato la sospensione del processo di disinvestimento nel giugno 2022, in attesa dell'esito di una causa presso la Corte Suprema della Nigeria, che ha ordinato a Shell di astenersi dal vendere qualsiasi asset fino alla risoluzione di una controversia con una comunità nella regione del Delta del Niger riguardante
Secondo fonti vicine alla questione, le discussioni con ND Western sono state recentemente riavviate e sono stati compiuti progressi sostanziali. Tuttavia, l'esito è ancora incerto e non è chiaro se una transazione verrà concordata e procederà. È importante notare che l'ordine del tribunale per la joint venture di Shell, nota come SPDC, per mantenere lo status quo rimane in vigore e la corte suprema del paese è attualmente in vacanza estiva.
Shell non ha commentato specificamente i colloqui in corso, ma ha ribadito la sua intenzione di ridurre il suo coinvolgimento nella produzione di petrolio onshore in Nigeria, pur mantenendo le sue posizioni nei settori delle acque profonde e del gas naturale del paese. La società ha affermato il proprio rispetto per la magistratura e la serietà con cui considera l'ordinanza del tribunale.
ND Western, l'azienda locale coinvolta nelle discussioni, ha rifiutato di commentare la questione.
La decisione di vendere la quota del 30% di Shell nella joint venture è stata inizialmente annunciata nel 2021. La mossa faceva parte della strategia di transizione energetica a lungo termine di Shell, che considerava le sue operazioni nigeriane vulnerabili a furti e fuoriuscite di petrolio. L'allora CEO della società, Ben van Beurden, informò gli azionisti che un aumento dei sabotaggi negli ultimi anni aveva portato a uno stato di quasi illegalità, rendendo difficile per la società mantenere il controllo.
La vendita della quota di Shell ha attirato l'interesse di vari produttori locali, tra cui ND Western, Heirs Oil and Gas Ltd. , Seplat Energy Plc e Sahara Group Ltd. , prima della pausa nel processo dello scorso anno.
Vale la pena notare che il nuovo presidente della Nigeria, Bola Tinubu, è entrato in carica alla fine di maggio. Prima del suo insediamento, i suoi consiglieri hanno raccomandato alla sua amministrazione di dare la priorità alla conclusione di disinvestimenti in sospeso richiesti dai produttori di petrolio internazionali al fine di aumentare la produzione di petrolio. L'esito delle discussioni in corso sulla partecipazione di Shell nella joint venture sarà probabilmente interessante in questo contesto.