Shell Plc a repris les négociations concernant la vente de sa participation dans une coentreprise qui exploite des champs pétroliers et gaziers terrestres et en eaux peu profondes au Nigeria. Les pourparlers sont en cours avec ND Western Ltd. , une entreprise locale, après avoir été mise en attente pendant environ un an. Le géant de l'énergie avait annoncé la suspension du processus de cession en juin 2022, en attendant l'issue d'un procès devant la Cour suprême du Nigeria, qui a ordonné à Shell de s'abstenir de vendre des actifs jusqu'à la résolution d'un différend avec une communauté de la région du delta du Niger concernant
Selon des sources proches du dossier, les discussions avec ND Western ont récemment repris, et des progrès substantiels ont été réalisés. Cependant, le résultat est encore incertain et il n'est pas clair si une transaction sera convenue et se poursuivra. Il est important de noter que l'ordonnance du tribunal ordonnant à la coentreprise de Shell, connue sous le nom de SPDC, de maintenir le statu quo reste en vigueur et que le plus haut tribunal du pays est actuellement en vacances d'été.
Shell n'a pas commenté spécifiquement les pourparlers en cours, mais a réitéré son intention de réduire son implication dans la production de pétrole onshore au Nigeria tout en maintenant ses positions dans les secteurs des eaux profondes et du gaz naturel du pays. L'entreprise a affirmé son respect pour la justice et le sérieux avec lequel elle considère l'ordonnance du tribunal.
ND Western, la firme locale impliquée dans les discussions, a refusé de commenter la question.
La décision de vendre la participation de 30 % de Shell dans la coentreprise a été initialement annoncée en 2021. Cette décision faisait partie de la stratégie de transition énergétique à long terme de Shell, qui a jugé ses opérations nigérianes vulnérables aux vols et aux déversements de pétrole. Le PDG de l'époque de la société, Ben van Beurden, a informé les actionnaires qu'une augmentation des sabotages ces dernières années avait conduit à un état de quasi-anarchie, rendant difficile pour la société de garder le contrôle.
La vente de la participation de Shell a suscité l'intérêt de divers producteurs locaux, dont ND Western, Heirs Oil and Gas Ltd. , Seplat Energy Plc et Sahara Group Ltd. , avant la pause dans le processus l'année dernière.
Il convient de noter que le nouveau président nigérian, Bola Tinubu, a pris ses fonctions fin mai. Avant son investiture, ses conseillers ont recommandé à son administration de donner la priorité à la conclusion des désinvestissements en cours recherchés par les producteurs internationaux de pétrole afin de stimuler la production pétrolière. Le résultat des discussions en cours concernant la participation de Shell dans la coentreprise sera probablement intéressant dans ce contexte.