Indonesia se enfrenta a una carrera contra el tiempo mientras los bomberos luchan para extinguir los incendios forestales y terrestres que han arrasado partes del país. El clima abrasador, exacerbado por una racha seca de El Niño, ha empeorado la situación, y los expertos predicen que el pico de la estación seca llegará este mes.
Los esfuerzos para combatir los incendios forestales han logrado cierto éxito: ocho de los 44 incidentes en el sur de Sumatra ya se han extinguido, según el Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura. Actualmente se están llevando a cabo operaciones de extinción terrestre y bombardeos con agua para combatir los incendios restantes.
En Kalimantan Central, la parte indonesia de Borneo, los bomberos están trabajando incansablemente para apagar los incendios forestales y terrestres en los próximos dos o tres días. Esto es especialmente crucial ya que algunos incidentes han ocurrido cerca de una carretera y una escuela. La provincia ha informado de 147 puntos críticos, clasificados como de gravedad media a alta.
La Agencia Meteorológica, Climatológica y Geofísica de Indonesia advierte de que el riesgo de incendios forestales y terrestres sigue siendo elevado, sobre todo teniendo en cuenta la falta de precipitaciones recientes en muchas zonas del país. Para mitigar esto, el gobierno está implementando la siembra de nubes para inducir lluvia, lo que ayudará a mantener la turba húmeda y a reponer los embalses necesarios para las operaciones de bombardeo de agua.
El problema recurrente del humo de los incendios ha tenido un grave impacto en el sudeste asiático, alterando el turismo y provocando importantes pérdidas económicas a las comunidades locales. La fuente del humo suelen ser los incendios naturales o los provocados deliberadamente con fines agrícolas en Indonesia y la vecina Malasia, especialmente durante los períodos de tiempo seco.
Malasia ha atribuido la neblina y el empeoramiento de la contaminación del aire en las zonas occidentales del país a los actuales incendios en Indonesia. Los grupos de puntos calientes en el sur de Sumatra y Jambi están liberando humo de moderado a espeso, que es arrastrado hacia el noroeste. Además, las espesas columnas de humo procedentes de puntos calientes en partes de Kalimantan podrían provocar neblina en Sarawak, según el departamento de medio ambiente de Malasia.
En consecuencia, el departamento ha intensificado la aplicación de la ley y el monitoreo diario en áreas con riesgo de incendios. Se ha recordado al público que no realice ninguna actividad de quema ni permita quemas en sus tierras.
En medio de estas crecientes tensiones, Malasia acusó a Indonesia de provocar una neblina transfronteriza. Sin embargo, la ministra de Medio Ambiente de Indonesia, Siti Nurbaya Bakar, respondió desestimando las acusaciones y aconsejando a Malasia que no hiciera declaraciones imprudentes.