Israel ha anunciado que 13 soldados más han perdido la vida en enfrentamientos con Hamas en Gaza mientras el país intensifica sus esfuerzos para erradicar el grupo militante que controla el enclave palestino. El ejército israelí hizo varios anuncios el miércoles, aunque no se revelaron las fechas específicas de las muertes de los soldados. Los soldados, todos hombres de entre 19 y 24 años, fueron catalogados por las Fuerzas de Defensa de Israel como las últimas víctimas del conflicto en curso.
Con estas recientes muertes, el número total de muertes militares israelíes desde que comenzaron las operaciones terrestres en Gaza durante el fin de semana ha llegado a 15. Las tropas de infantería libran una feroz batalla con los militantes, recibiendo apoyo de tanques y vehículos blindados. El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel describió que las tropas se movían estratégicamente, empleando grandes cantidades de potencia de fuego e inteligencia.
Dado que las operaciones terrestres se centran principalmente en la ciudad de Gaza, en la parte norte de la franja, Israel ha estado pidiendo a los civiles palestinos que evacuen hacia el sur por su seguridad. Según informes israelíes, alrededor de 800.000 personas respondieron a este llamamiento y se reubicaron. Gaza tiene una población estimada de más de 2 millones de personas, lo que la convierte en una de las zonas más densamente pobladas del mundo.
Israel y Egipto han impuesto un bloqueo casi total a Gaza, permitiendo sólo la entrada de pequeñas cantidades de ayuda a través del cruce de Rafah. En respuesta, Hamás, designado grupo terrorista por Estados Unidos y otras naciones, anunció el miércoles que permitiría a los palestinos y extranjeros heridos salir de Gaza y entrar a Egipto. El bloqueo ha limitado drásticamente el acceso a suministros y recursos esenciales para el pueblo de Gaza.
El conflicto actual se originó cuando militantes de Hamás lanzaron un ataque contra el sur de Israel el 7 de octubre, que provocó la muerte de 1.400 personas, incluidos muchos niños. En represalia, Israel lanzó extensos ataques aéreos contra Gaza, que según funcionarios palestinos han provocado la muerte de miles de civiles.
Esta incursión en Gaza marca la primera gran operación militar de Israel desde 2014, cuando casi 70 soldados israelíes murieron durante la campaña. Mientras el conflicto continúa, la comunidad internacional sigue de cerca la situación y se han intensificado los llamamientos a un alto el fuego inmediato. La pérdida de vidas en ambos lados es un trágico recordatorio de la urgente necesidad de una solución pacífica al prolongado conflicto palestino-israelí.