इज़राइल ने घोषणा की है कि गाजा में हमास के साथ संघर्ष में उसके 13 और सैनिकों की जान चली गई है क्योंकि देश फिलिस्तीनी क्षेत्र को नियंत्रित करने वाले आतंकवादी समूह को खत्म करने के अपने प्रयासों को तेज कर रहा है। इज़रायली सेना ने बुधवार को कई घोषणाएँ कीं, हालाँकि सैनिकों की मौत की विशिष्ट तारीखों का खुलासा नहीं किया गया। सभी सैनिक, जिनकी आयु 19 से 24 वर्ष के बीच थी, को इज़राइल रक्षा बलों द्वारा चल रहे संघर्ष में नवीनतम हताहतों के रूप में सूचीबद्ध किया गया था।
इन हालिया मौतों के साथ, सप्ताहांत में गाजा में जमीनी कार्रवाई शुरू होने के बाद से इजरायली सैन्य मौतों की कुल संख्या 15 तक पहुंच गई है। पैदल सेना के सैनिक टैंकों और बख्तरबंद वाहनों से समर्थन प्राप्त करते हुए, आतंकवादियों के साथ भीषण लड़ाई में लगे हुए हैं। इज़राइल रक्षा बलों के प्रवक्ता ने सैनिकों को बड़ी मात्रा में गोलाबारी और खुफिया जानकारी का उपयोग करते हुए रणनीतिक रूप से आगे बढ़ने वाला बताया।
चूंकि ज़मीनी कार्रवाई मुख्य रूप से पट्टी के उत्तरी हिस्से में गाजा शहर पर केंद्रित है, इसलिए इज़राइल फ़िलिस्तीनी नागरिकों से उनकी सुरक्षा के लिए दक्षिण की ओर हटने का आह्वान कर रहा है। इज़रायली रिपोर्टों के अनुसार, लगभग 800,000 लोगों ने इस कॉल का जवाब दिया और स्थानांतरित हो गए। गाजा की अनुमानित आबादी 2 मिलियन से अधिक है, जो इसे दुनिया के सबसे घनी आबादी वाले क्षेत्रों में से एक बनाती है।
इज़राइल और मिस्र ने गाजा पर लगभग पूरी तरह से नाकाबंदी कर दी है, केवल थोड़ी मात्रा में सहायता को राफा क्रॉसिंग के माध्यम से प्रवेश करने की अनुमति दी है। जवाब में, हमास, जिसे अमेरिका और अन्य देशों द्वारा एक आतंकवादी समूह के रूप में नामित किया गया है, ने बुधवार को घोषणा की कि वे घायल फिलिस्तीनियों और विदेशियों को गाजा छोड़ने और मिस्र में प्रवेश करने की अनुमति देंगे। नाकाबंदी ने गाजा के लोगों के लिए आवश्यक आपूर्ति और संसाधनों तक पहुंच को नाटकीय रूप से सीमित कर दिया है।
मौजूदा संघर्ष की शुरुआत 7 अक्टूबर को हमास आतंकवादियों द्वारा दक्षिणी इज़राइल पर हमले से हुई, जिसके परिणामस्वरूप कई बच्चों सहित 1,400 लोगों की मौत हो गई। जवाबी कार्रवाई में, इज़राइल ने गाजा पर व्यापक हवाई हमले किए, जिसके बारे में फिलिस्तीनी अधिकारियों का दावा है कि इसके परिणामस्वरूप हजारों नागरिक मारे गए।
गाजा में यह घुसपैठ 2014 के बाद से इजरायल का पहला बड़ा सैन्य अभियान है जब अभियान के दौरान लगभग 70 इजरायली सैनिक मारे गए थे। जैसा कि संघर्ष जारी है, अंतर्राष्ट्रीय समुदाय स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है और तत्काल युद्धविराम की मांग तेज हो गई है। दोनों पक्षों की जान का नुकसान लंबे समय से चले आ रहे इजरायल-फिलिस्तीनी संघर्ष के शांतिपूर्ण समाधान की तत्काल आवश्यकता की दुखद याद दिलाता है।