Matt Fitzpatrick aseguró una victoria dramática sobre Jordan Spieth en un desempate para reclamar el título de RBC Heritage en Hilton Head el domingo. El inglés y el campeón defensor registraron una puntuación de 17 bajo par después de una emocionante batalla del último día. Al final, Fitzpatrick rompió el punto muerto de manera sorprendente en el tercer hoyo de los playoffs al lanzar su tiro de aproximación a centímetros de la copa antes de aprovechar para hacer un birdie para hacerse con su segundo título del PGA Tour.
Esta victoria marca un hito importante para Fitzpatrick, que ahora ha alcanzado el octavo puesto en el ranking mundial, el más alto de su carrera. También ganó $3. 6 millones en premios de una bolsa de $20 millones, que fue impulsada por el estatus del torneo como un evento designado en el PGA Tour. Además, la victoria tiene un significado especial para Fitzpatrick, ya que siempre había soñado con ganar en Harbour Town Golf Links, donde solía pasar las vacaciones familiares.
Fitzpatrick había tomado una ventaja de un golpe en la ronda final e intercambió la ventaja varias veces con Spieth, quien buscaba defender su título después de una victoria en los playoffs sobre Patrick Cantlay hace un año. Cantlay una vez más impresionó pero se perdió por poco, terminando un golpe detrás del dúo líder en el desempate. Spieth, quien llegó a Carolina del Sur después de un impresionante cuarto empate en The Masters la semana pasada, fue aclamado por la multitud de Carolina del Sur mientras él y Fitzpatrick volvían a jugar los hoyos 17 y 18. Sin embargo, el No. 9 no pudo encontrar el birdie que necesitaba en el 18 para prolongar el concurso.
La decepción de Spieth fue evidente cuando sufrió otro subcampeonato agonizante, su 18º en el PGA Tour desde su primer año como profesional en 2013. Esto es cuatro más que cualquier otro jugador durante el mismo período, según el PGA Tour. Spieth parecía listo para convertirse en 14 veces ganador del PGA Tour en los dos primeros hoyos de los playoffs, solo que su primer putt para birdie se salió y el segundo se quedó a unas pulgadas de distancia. Spieth levantó su putter para celebrar que su primer esfuerzo había rodado hacia el hoyo, pero su incredulidad permaneció incluso después de que se selló la victoria de Fitzpatrick.
Fitzpatrick, por otro lado, se mantuvo sereno durante todo el desempate y no se inmutó por los cánticos de 'U-S-A' de la multitud que apoyaba a Spieth. El inglés reconoció que fue el desvalido en los playoffs, pero sintió el apoyo de la afición por su vinculación con Hilton Head Island. Después de la victoria, Fitzpatrick expresó su alegría por ganar el RBC Heritage, que era el torneo de golf que siempre había querido ganar, aparte de las grandes ligas.
En conclusión, la victoria de Fitzpatrick sobre Spieth en los playoffs fue un espectáculo emocionante que será recordado en los años venideros. La compostura de Fitzpatrick frente a la presión y su habilidad para producir un momento de magia en el tercer hoyo de los playoffs le aseguraron una merecida victoria.