Matt Fitzpatrick, Pazar günü Hilton Head'de RBC Heritage unvanını almak için bir play-off'ta Jordan Spieth'e karşı dramatik bir zafer elde etti. İngiliz ve son şampiyon, heyecan verici bir son gün mücadelesinin ardından -17'nin altında bir skor yayınlamıştı. Sonunda Fitzpatrick, ikinci PGA Turu unvanını perçinlemek için birdie'ye dokunmadan önce yaklaşma vuruşunu kupanın birkaç santim yakınına yumruklayarak üçüncü playoff deliğinde çarpıcı bir şekilde çıkmazdan kurtuldu.
Bu zafer, şu anda kariyer rekorları kıran dünya sıralamasında 8. sıraya ulaşan Fitzpatrick için önemli bir kilometre taşını işaret ediyor. Ayrıca 3 dolar kazandı. 20 milyon $'lık bir çantadan 6 milyon para ödülü, turnuvanın PGA Tour'da belirlenmiş bir etkinlik statüsüyle güçlendi. Ayrıca, aile tatillerini geçirdiği Harbour Town Golf Links'te her zaman kazanmayı hayal ettiği için galibiyet Fitzpatrick için özel bir öneme sahiptir.
Fitzpatrick, final turunda tek atışlık bir farkla liderliği ele geçirmiş ve bir yıl önce Patrick Cantlay'e karşı playoff galibiyetinin ardından unvanını korumaya çalışan Spieth ile birden çok kez liderliği değiştirmişti. Cantlay bir kez daha etkiledi ama az farkla ıskaladı ve playoff'ta lider ikilinin bir vuruş gerisinde bitirdi. Geçen hafta The Masters'ta etkileyici bir berabere kalan dördüncü gösteriden sonra Güney Carolina'ya gelen Spieth, o ve Fitzpatrick 17. ve 18. çukurları tekrar oynarken Güney Carolina seyircisi tarafından kükredi. Ancak, Dallas doğumlu dünya No. 9, yarışmayı uzatmak için 18'inde ihtiyacı olan kuşu bulamadı.
Spieth'in hayal kırıklığı, 2013'te profesyonel olarak ilk yılından bu yana PGA Tour'da 18. kez, ıstırap verici bir ikincilikle bitirdiği için aşikardı. PGA Tour'a göre bu, aynı dönemdeki diğer tüm oyunculardan dört fazla. Spieth, ilk iki playoff çukurunun her ikisinde de 14 kez PGA Tour galibi olmaya kararlı görünüyordu, yalnızca ilk kuş vuruşunun ağzından çıkması ve ikincisinin birkaç santim kısa gelmesi için. Spieth, ilk çabası deliğe doğru yuvarlanırken kutlamak için sopasını kaldırdı, ancak Fitzpatrick'in zaferi mühürlendikten sonra bile inançsızlığı devam etti.
Öte yandan Fitzpatrick, play-off boyunca sakin kaldı ve Spieth'i destekleyen kalabalığın 'U.S.A' tezahüratlarından etkilenmedi. İngiliz, play-off'ta güçsüz olduğunu kabul etti, ancak Hilton Head Island ile olan bağlantısı nedeniyle taraftarların desteğini hissetti. Galibiyetten sonra Fitzpatrick, büyükler dışında her zaman kazanmak istediği golf turnuvası olan RBC Heritage'ı kazanmaktan duyduğu memnuniyeti dile getirdi.
Sonuç olarak, Fitzpatrick'in playoff'ta Spieth'i yenmesi, yıllarca hatırlanacak heyecan verici bir gösteriydi. Fitzpatrick'in baskı karşısında soğukkanlılığı ve üçüncü play-off çukurunda bir anlık sihir yaratma yeteneği, ona hak ettiği bir zaferi garantiledi.