Matt Fitzpatrick garantiu uma vitória dramática sobre Jordan Spieth em um playoff para reivindicar o título RBC Heritage em Hilton Head no domingo. O inglês e o atual campeão registraram uma pontuação de 17 abaixo do par após uma emocionante batalha no último dia. No final, Fitzpatrick abriu o placar de maneira impressionante no terceiro buraco do playoff, acertando sua tacada de aproximação a centímetros da copa antes de bater para birdie para garantir seu segundo título do PGA Tour.
Esta vitória é um marco significativo para Fitzpatrick, que agora alcançou o 8º lugar no ranking mundial, o melhor da carreira. Ele também ganhou $ 3. 6 milhões em prêmios em dinheiro de uma bolsa de $ 20 milhões, que foi impulsionada pelo status do torneio como um evento designado no PGA Tour. Além disso, a vitória tem um significado especial para Fitzpatrick, pois ele sempre sonhou em vencer no Harbor Town Golf Links, onde costumava passar as férias em família.
Fitzpatrick assumiu a liderança por um tiro na rodada final e trocou a liderança várias vezes com Spieth, que buscava defender seu título após uma vitória no playoff sobre Patrick Cantlay um ano atrás. Cantlay mais uma vez impressionou, mas perdeu por pouco, terminando uma tacada atrás da dupla líder no playoff. Spieth, que chegou à Carolina do Sul após um impressionante quarto empate no The Masters na semana passada, foi elogiado pela multidão da Carolina do Sul enquanto ele e Fitzpatrick repetiam os buracos 17 e 18. No entanto, o número mundial nascido em Dallas. 9 não conseguiu encontrar o birdie que precisava no dia 18 para prolongar a disputa.
A decepção de Spieth ficou evidente quando ele sofreu outro agonizante vice-campeonato, seu 18º no PGA Tour desde seu primeiro ano como profissional em 2013. Isso é quatro a mais do que qualquer outro jogador durante o mesmo período, de acordo com o PGA Tour. Spieth parecia prestes a se tornar um 14 vezes vencedor do PGA Tour nos dois primeiros buracos do playoff, apenas para seu primeiro birdie putt ser lançado e o segundo ficar alguns centímetros abaixo. Spieth levantou seu taco para comemorar quando sua primeira tentativa rolou em direção ao buraco, mas sua descrença permaneceu mesmo depois que a vitória de Fitzpatrick foi selada.
Fitzpatrick, por outro lado, manteve a compostura durante todo o playoff e não se intimidou com os gritos de 'U-S-A' da torcida que apoiava Spieth. O inglês reconheceu que foi o azarão no playoff, mas sentiu o apoio dos torcedores devido à sua ligação com Hilton Head Island. Após a vitória, Fitzpatrick expressou sua satisfação por vencer o RBC Heritage, torneio de golfe que sempre desejou vencer, além dos majors.
Em conclusão, a vitória de Fitzpatrick sobre Spieth no playoff foi um espetáculo emocionante que será lembrado por muitos anos. A compostura de Fitzpatrick diante da pressão e sua habilidade de produzir um momento de mágica no terceiro buraco do playoff garantiram a ele uma vitória merecida.