Matt Fitzpatrick säkrade en dramatisk seger över Jordan Spieth i ett slutspel för att vinna RBC Heritage-titeln på Hilton Head på söndagen. Engelsmannen och den titelförsvarande mästaren hade båda skrivit en poäng på 17 under par efter en spännande slutdagsstrid. Till slut bröt Fitzpatrick dödläget på ett fantastiskt sätt på det tredje slutspelshålet genom att slå sitt inflygningsskott till inom tum från cupen innan han slog in för birdie för att vinna sin andra PGA Tour-titel.
Denna seger markerar en viktig milstolpe för Fitzpatrick, som nu har nått en karriärhög världsranking på 8:e plats. Han tjänade också $3. 6 miljoner i prispengar från en plånbok på 20 miljoner dollar, som förstärktes av turneringens status som en utsedd händelse på PGA Tour. Dessutom har vinsten en speciell betydelse för Fitzpatrick, eftersom han alltid hade drömt om att vinna på Harbour Town Golf Links, där han brukade tillbringa sin familjesemester.
Fitzpatrick hade tagit ett skotts ledning in i den sista omgången och bytte ledningen flera gånger med Spieth, som försökte försvara sin titel efter en slutspelsseger över Patrick Cantlay för ett år sedan. Cantlay imponerade återigen men missade knappt och slutade ett slag bakom den ledande duon i slutspelet. Spieth, som anlände till South Carolina efter en imponerande dela-fjärde-show på The Masters förra veckan, rytades av publiken i South Carolina när han och Fitzpatrick spelade om de 17:e och 18:e hålen. Men den Dallas-födda världen nr. 9 kunde inte hitta den birdie han behövde den 18:e för att förlänga tävlingen.
Spieths besvikelse var uppenbar när han åkte på ytterligare en plågsam tvåa, hans 18:e på PGA Tour sedan hans första år som proffs 2013. Det är fyra fler än någon annan spelare under samma period, enligt PGA Tour. Spieth hade sett ut att bli en 14-faldig PGA Tour-vinnare på båda de två första slutspelshålen, bara för hans första birdieputt att lipa ut och hans andra att komma tum kort. Spieth lyfte sin putter för att fira när hans första försök hade rullat mot hålet, men hans misstro kvarstod även efter att Fitzpatricks seger var beseglad.
Fitzpatrick, å andra sidan, förblev lugn under hela slutspelet och var oberörd av sångerna om 'U-S-A' från publiken som stödde Spieth. Engelsmannen erkände att han var underdog i slutspelet, men han kände supporten från fansen på grund av hans koppling till Hilton Head Island. Efter segern uttryckte Fitzpatrick sin glädje över att vinna RBC Heritage, som var den golfturnering han alltid hade velat vinna, förutom majorerna.
Sammanfattningsvis var Fitzpatricks vinst över Spieth i slutspelet ett spännande skådespel som kommer att minnas i många år framöver. Fitzpatricks lugn inför pressen och hans förmåga att producera ett ögonblick av magi på det tredje slutspelshålet säkrade honom en välförtjänt seger.