En un esfuerzo por evitar posibles multas antimonopolio de la Unión Europea (UE), Apple Inc. ha decidido abrir su tecnología de toque para pagar en iPhones a sus rivales. La UE ha acusado al gigante tecnológico estadounidense de abusar de su poder de mercado al restringir el acceso a su chip de pagos celosamente custodiado. Para abordar estas preocupaciones, Apple ha propuesto una oferta de 10 años que daría a otros proveedores de "billetera móvil" acceso a su chip de pagos en dispositivos Apple.
La Comisión Europea, con sede en Bruselas, anunció el viernes que está buscando comentarios de sus rivales sobre el acuerdo propuesto. Si los comentarios concluyen que la oferta resuelve las preocupaciones de la UE, las concesiones pasarían a ser legalmente vinculantes. En ese caso, Apple tendría que cumplir su promesa o enfrentarse a una posible multa de hasta el 10% de sus ingresos mundiales.
La solución de billetera digital de Apple, Apple Pay, permite a los usuarios almacenar tarjetas de débito y crédito virtuales en sus iPhones, junto con reservas de boletos. El chip de comunicación de campo cercano (NFC) de los iPhone permite realizar transacciones mediante toque para pagar en las cajas registradoras. Sin embargo, Apple ha impuesto estrictas restricciones al acceso a la antena NFC, que ha sido criticada por proveedores de pagos rivales por violar las normas de competencia de la UE.
Según la oferta propuesta por Apple, los desarrolladores externos tendrían la opción de habilitar pagos sin contacto NFC desde sus aplicaciones iOS. Un portavoz de Apple afirmó que Apple Pay seguirá estando ampliamente disponible. A pesar de esta propuesta, los conflictos antimonopolio de Apple con la UE están lejos de terminar.
Además de la investigación antimonopolio, Apple podría enfrentarse a una gran multa y a la prohibición de las normas de su App Store, supuestamente utilizadas para obstaculizar a sus rivales en el streaming de música. Esto es parte de la actual ofensiva de la UE contra las Big Tech, encabezada por la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager. Apple también está enredada en una batalla legal por 13.000 millones de euros (14.000 dólares). 2 mil millones), que según la UE es el resultado de injustas exenciones fiscales irlandesas.
Si bien la oferta de Apple de abrir su tecnología de pago a sus rivales es un paso significativo hacia la resolución de la investigación de la UE, el gigante tecnológico aún enfrenta obstáculos importantes en múltiples frentes. El resultado de este conflicto en curso tendrá implicaciones significativas no sólo para Apple sino también para la industria tecnológica en general y las regulaciones de competencia dentro de la UE.