Em um esforço para evitar possíveis multas antitruste da União Europeia (UE), a Apple Inc. decidiu abrir sua tecnologia tap-to-pay em iPhones para rivais. A UE acusou o gigante tecnológico dos EUA de abusar do seu poder de mercado ao restringir o acesso ao seu chip de pagamentos bem guardado. Para resolver estas preocupações, a Apple propôs uma oferta de 10 anos que daria a outros fornecedores de “carteiras móveis” acesso ao seu chip de pagamentos em dispositivos Apple.
A Comissão Europeia, com sede em Bruxelas, anunciou na sexta-feira que está buscando feedback dos rivais sobre o acordo proposto. Se o feedback concluir que a oferta resolve as preocupações da UE, as concessões tornar-se-ão juridicamente vinculativas. A Apple seria então obrigada a honrar a sua promessa ou enfrentaria uma multa potencial de até 10% da sua receita mundial.
A solução de carteira digital da Apple, Apple Pay, permite que os usuários armazenem cartões virtuais de débito e crédito em seus iPhones, juntamente com reservas de passagens. O chip de comunicação de campo próximo (NFC) nos iPhones permite transações tap-to-pay em caixas registradoras. No entanto, a Apple impôs restrições estritas ao acesso à antena NFC, que foi criticada por fornecedores de pagamentos rivais por violar as regras de concorrência da UE.
De acordo com a oferta proposta pela Apple, os desenvolvedores terceirizados teriam a opção de ativar pagamentos sem contato NFC em seus aplicativos iOS. Um porta-voz da Apple afirmou que o Apple Pay ainda estará amplamente disponível. Apesar desta proposta, os conflitos antitruste da Apple com a UE estão longe de terminar.
Além da investigação antitruste, a Apple poderá enfrentar uma grande multa e a proibição das regras da App Store, supostamente usadas para impedir rivais de streaming de música. Isto faz parte da repressão contínua da UE às Big Tech, liderada pela comissária da concorrência, Margrethe Vestager. A Apple também está envolvida em uma batalha legal sobre € 13 bilhões (US$ 14. 2 mil milhões), que a UE afirma ser o resultado de incentivos fiscais irlandeses injustos.
Embora a oferta da Apple de abrir a sua tecnologia tap-to-pay aos rivais seja um passo significativo para resolver a investigação da UE, a gigante tecnológica ainda enfrenta obstáculos significativos em várias frentes. O resultado deste conflito em curso terá implicações significativas não só para a Apple, mas também para a indústria tecnológica em geral e para as regulamentações de concorrência na UE.