La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado nuevas estimaciones que proyectan un aumento significativo de los casos de cáncer a nivel mundial para 2050. Según el informe, habrá un alarmante aumento del 77% en los diagnósticos de cáncer, pasando de 20 millones de casos en 2022 a la asombrosa cifra de 35 millones de casos en 2050. Los hallazgos, basados en datos de 185 países y que abarcan 36 tipos diferentes de cáncer, arrojan luz sobre la creciente carga de esta enfermedad en todo el mundo.
En 2022, el cáncer de pulmón surgió como la forma de cáncer más prevalente a nivel mundial, representando 2. 5 millones de casos, o 12. 4% del total. Le siguieron los cánceres de mama, colorrectal, próstata y estómago. El cáncer de pulmón también se cobró el mayor número de vidas con 1. 8 millones de muertes, lo que representa casi el 19% de todas las mortalidades relacionadas con el cáncer.
El informe de la OMS destaca las disparidades en la carga del cáncer entre las diferentes naciones. Los países con un alto Índice de Desarrollo Humano (IDH), que mide factores como la salud, la educación y el nivel de vida, exhiben discrepancias significativas en las tasas de cáncer de mama. En estos países, a 1 de cada 12 mujeres se le diagnostica cáncer de mama y 1 de cada 71 sucumbirá a él. Por el contrario, en los países con un IDH bajo, las tasas de diagnóstico de cáncer de mama son más bajas, de 1 en 27, pero la tasa de mortalidad es mayor, de 1 en 48. Esta discrepancia puede atribuirse principalmente a diagnósticos retrasados y acceso limitado a tratamientos adecuados.
Además, también se observaron desigualdades en los servicios oncológicos, como la radiación y los trasplantes de células madre, en todos los países. Estas disparidades subrayan la necesidad urgente de mayores inversiones e iniciativas políticas para abordar las desigualdades globales en los resultados del cáncer.
El estudio identifica varios factores que contribuyen al aumento proyectado de las tasas de cáncer. Las opciones de estilo de vida, como la obesidad, el tabaquismo y el consumo de alcohol, desempeñan un papel importante, así como factores ambientales como la contaminación del aire.
Si bien Estados Unidos ha sido testigo de una disminución en las muertes relacionadas con el cáncer debido a la reducción del consumo de tabaco, la detección temprana y mejores tratamientos, ciertas formas de cáncer están aumentando entre grupos demográficos específicos. Un informe reciente de la Sociedad Estadounidense del Cáncer indica que los diagnósticos de cáncer colorrectal entre adultos menores de 55 años han aumentado del 11% en 1995 al 20% en 2019. Persisten las disparidades raciales en los resultados del cáncer, lo que destaca la necesidad de intervenciones específicas.
Abordar la crisis mundial del cáncer se ha convertido en una prioridad para la administración del presidente Joe Biden. El esfuerzo Cancer Moonshot, cuyo objetivo es reducir a la mitad las muertes por cáncer en Estados Unidos en 25 años, implica la colaboración entre agencias como la NASA, la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Sin embargo, la lucha contra el cáncer requiere no sólo recursos sino también voluntad política para garantizar un acceso equitativo a una atención oncológica asequible y de calidad.
Dra. Cary Adams, presidente de la Unión Internacional para el Control del Cáncer, subraya que a pesar de los avances logrados en el tratamiento del cáncer, todavía existen disparidades tanto entre los países como dentro de ellos. Es crucial que los gobiernos prioricen la atención del cáncer y garanticen que todos tengan acceso a los servicios necesarios. En última instancia, el objetivo debería ser eliminar la noción de que el lugar donde vive una persona determina sus posibilidades de supervivencia.