องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้เปิดเผยการประมาณการใหม่ซึ่งคาดว่าจะมีผู้ป่วยโรคมะเร็งทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญภายในปี 2593 ตามรายงาน จะมีการวินิจฉัยโรคมะเร็งเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจถึง 77% โดยเพิ่มขึ้นจาก 20 ล้านรายในปี 2565 เป็น 35 ล้านรายในปี 2593 การค้นพบนี้อิงจากข้อมูลจาก 185 ประเทศและครอบคลุมมะเร็ง 36 ชนิด เผยให้เห็นถึงภาระที่เพิ่มขึ้นของโรคนี้ทั่วโลก
ในปี 2022 มะเร็งปอดกลายเป็นมะเร็งรูปแบบที่แพร่หลายมากที่สุดทั่วโลก คิดเป็น 2 เท่า 5 ล้านคดี หรือ 12. 4% ของทั้งหมด ตามมาด้วยมะเร็งเต้านม มะเร็งลำไส้ใหญ่ ต่อมลูกหมาก และมะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งปอดยังอ้างจำนวนชีวิตสูงสุดด้วย 1 มีผู้เสียชีวิต 8 ล้านคน คิดเป็นเกือบ 19% ของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งทั้งหมด
รายงานของ WHO เน้นย้ำถึงความไม่เท่าเทียมกันของภาระมะเร็งในประเทศต่างๆ ประเทศที่มีดัชนีการพัฒนามนุษย์ (HDI) สูง ซึ่งวัดปัจจัยต่างๆ เช่น สุขภาพ การศึกษา และมาตรฐานการครองชีพ แสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในอัตรามะเร็งเต้านม ในประเทศเหล่านี้ ผู้หญิง 1 ใน 12 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านม และ 1 ใน 71 คนจะยอมจำนนต่อมะเร็งเต้านม ในทางกลับกัน ในประเทศที่มี HDI ต่ำ อัตราการวินิจฉัยโรคมะเร็งเต้านมจะลดลงที่ 1 ใน 27 แต่อัตราการเสียชีวิตจะสูงกว่าที่ 1 ใน 48 ความแตกต่างนี้มีสาเหตุหลักมาจากการวินิจฉัยล่าช้าและการเข้าถึงการรักษาที่เพียงพออย่างจำกัด
นอกจากนี้ ยังมีการสังเกตความไม่เท่าเทียมในการให้บริการด้านมะเร็ง เช่น การฉายรังสีและการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิด ในประเทศต่างๆ อีกด้วย ความแตกต่างเหล่านี้ตอกย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการลงทุนที่เพิ่มขึ้นและการริเริ่มเชิงนโยบายเพื่อจัดการกับความไม่เท่าเทียมระดับโลกในด้านผลลัพธ์ของโรคมะเร็ง
การศึกษาระบุปัจจัยต่างๆ ที่ส่งผลให้อัตราการเกิดมะเร็งเพิ่มขึ้นตามที่คาดการณ์ไว้ การเลือกไลฟ์สไตล์ เช่น โรคอ้วน การสูบบุหรี่ และการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ มีบทบาทสำคัญ เช่นเดียวกับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น มลพิษทางอากาศ
ในขณะที่สหรัฐอเมริกาพบว่าการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งลดลงอันเนื่องมาจากการใช้ยาสูบที่ลดลง การตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ และการรักษาที่ได้รับการปรับปรุง มะเร็งบางรูปแบบก็มีจำนวนเพิ่มขึ้นในกลุ่มประชากรเฉพาะ รายงานล่าสุดโดย American Cancer Society ระบุว่าการวินิจฉัยโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักในผู้ใหญ่อายุต่ำกว่า 55 ปี เพิ่มขึ้นจาก 11% ในปี 1995 เป็น 20% ในปี 2019 ความแตกต่างทางเชื้อชาติในผลลัพธ์ของโรคมะเร็งยังคงมีอยู่ โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการแทรกแซงแบบกำหนดเป้าหมาย
การจัดการกับวิกฤตมะเร็งทั่วโลกกลายเป็นเรื่องสำคัญสำหรับฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ความพยายามของ Cancer Moonshot ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อลดการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งของสหรัฐฯ ลงครึ่งหนึ่งภายใน 25 ปี เกี่ยวข้องกับความร่วมมือระหว่างหน่วยงานต่างๆ เช่น NASA หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ อย่างไรก็ตาม การต่อสู้กับโรคมะเร็งไม่เพียงแต่ต้องใช้ทรัพยากรเท่านั้น แต่ยังต้องใช้เจตจำนงทางการเมืองเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเข้าถึงการรักษามะเร็งที่มีคุณภาพและราคาไม่แพงได้อย่างเท่าเทียมกัน
ดร. แครี อดัมส์ หัวหน้าสหภาพควบคุมมะเร็งระหว่างประเทศ เน้นย้ำว่า แม้จะมีความก้าวหน้าในการรักษาโรคมะเร็ง แต่ความแตกต่างยังคงมีอยู่ทั้งระหว่างประเทศและภายในประเทศ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับรัฐบาลที่จะต้องจัดลำดับความสำคัญของการดูแลรักษาโรคมะเร็งและให้แน่ใจว่าทุกคนจะสามารถเข้าถึงบริการที่จำเป็นได้ ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายควรเป็นการกำจัดความคิดที่ว่าสถานที่ที่บุคคลอาศัยอยู่จะเป็นตัวกำหนดโอกาสในการอยู่รอดของพวกเขา