Desafiando las objeciones de Estados Unidos, las naciones árabes están dispuestas a dar la bienvenida a Siria de regreso a la Liga Árabe después de una década de aislamiento. En una entrevista reciente, el ministro de Relaciones Exteriores de Jordania, Ayman Safadi, afirmó que hay suficientes votos entre los miembros de la Liga Árabe para readmitir a Siria, y que Jordania ha mantenido informado a Estados Unidos sobre sus esfuerzos para reconstruir los lazos con el régimen. La medida es vista por funcionarios y analistas como un paso simbólico hacia la rehabilitación del presidente Bashar al-Assad y la posible eliminación de sanciones paralizantes contra su régimen.
Sin embargo, EE.UU. ha dejado claro que no apoya tales planes. En una sesión informativa reciente del Departamento de Estado, el portavoz adjunto Vedant Patel declaró que Estados Unidos “no normalizará las relaciones con el régimen de Assad y tampoco apoyamos que otros se normalicen con Damasco”. Patel continuó diciendo que Estados Unidos cree que la única solución viable al conflicto en Siria es una política descrita en la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU.
Los estados árabes argumentan que la situación actual en Siria es insostenible y ha causado problemas en la región, con Siria convirtiéndose en un narcoestado y exportando anfetaminas altamente adictivas a través de la frontera con Jordania y Arabia Saudita. Ante la falta de progreso por parte de la comunidad internacional para poner fin a la guerra, los estados árabes insisten en encontrar una solución regional, incluso si eso significa hacer las paces con un régimen que ha sido acusado de crímenes de guerra.
Siria ha estado bajo sanciones occidentales durante años, siendo la más destacada la Ley César de EE. UU. de 2019, que impuso sanciones de gran alcance que restringieron las actividades económicas de individuos, empresas o gobiernos que ayudaron al esfuerzo de guerra de Assad. La ONU informa que los niveles de pobreza e inseguridad alimentaria que enfrentan los sirios en la actualidad no tienen precedentes. El Programa Mundial de Alimentos estima que, a partir de 2022, más de 12 millones de sirios, más de la mitad de la población del país, padecen inseguridad alimentaria.
No está claro si EE. UU. se interpondrá en el camino de los esfuerzos de los estados árabes para que Siria vuelva al redil regional. Jordania y otros países árabes están discutiendo constantemente el asunto con Washington y trabajando para encontrar una solución que sea consistente con la Resolución 2254 de la ONU. Los analistas dicen que si bien los estados occidentales pueden objetar la normalización, es poco probable que traduzcan esa objeción en algún tipo de acción contra los estados árabes, citando otros problemas internacionales que tienen prioridad, así como la fatiga con la cuestión siria.
También es incierto si la normalización con los estados árabes traerá beneficios de política exterior o de seguridad a los EE. UU. y, por lo tanto, es posible que no se lleve a cabo, especialmente antes de las elecciones presidenciales del próximo año. La normalización árabe, sin embargo, puede verse de manera positiva en Washington a pesar de sus objeciones públicas, ya que “fortalece el liderazgo regional en cuestiones regionales. Los analistas sugieren que, dado el amplio alcance de las sanciones contra el régimen, es más probable que Siria obtenga un salvavidas político de la normalización que uno económico, al menos hasta que los estados árabes puedan persuadir a la comunidad internacional para que acepte al presidente sirio.