Trots USA:s invändningar kommer arabländer att välkomna Syrien tillbaka till Arabförbundet efter ett decennium av isolering. I en nyligen genomförd intervju uttalade Jordaniens utrikesminister Ayman Safadi att det finns tillräckligt många röster bland Arabförbundets medlemmar för att återta Syrien, och att Jordanien har hållit USA informerat om sina ansträngningar att återuppbygga banden med regimen. Flytten ses av tjänstemän och analytiker som ett symboliskt steg mot rehabiliteringen av president Bashar al-Assad och det potentiella avskaffandet av förödande sanktioner mot hans regim.
Men USA har gjort det klart att de inte stöder sådana planer. I en nyligen genomförd briefing från utrikesdepartementet sa den biträdande talespersonen Vedant Patel att USA "inte kommer att normalisera förbindelserna med Assad-regimen och vi stöder inte heller andras normalisering med Damaskus". Patel fortsatte med att säga att USA anser att den enda hållbara lösningen på konflikten i Syrien är en politisk lösning som beskrivs i FN:s säkerhetsråds resolution 2254.
Arabiska stater hävdar att den nuvarande situationen i Syrien är ohållbar och har orsakat problem för regionen, med Syrien som blir en narkotikastat och exporterar mycket beroendeframkallande amfetamin över gränsen till Jordanien och Saudiarabien. I avsaknad av framsteg från det internationella samfundet för att avsluta kriget, insisterar arabstaterna på att hitta en regional lösning, även om det innebär att sluta fred med en regim som har anklagats för krigsförbrytelser.
Syrien har varit under västerländska sanktioner i flera år, med den mest framträdande är USA:s Caesar Act från 2019, som införde omfattande sanktioner som begränsade individer, företag eller regeringar från ekonomiska aktiviteter som bistod Assads krigsinsats. FN rapporterar att nivåerna av fattigdom och livsmedelsosäkerhet som syrier står inför idag är utan motstycke. World Food Programme uppskattar att från och med 2022 är mer än 12 miljoner syrier – mer än hälften av landets befolkning – osäkra på maten.
Det är oklart om USA kommer att stå i vägen för arabstaternas ansträngningar att föra tillbaka Syrien till den regionala fållan. Jordanien och andra arabländer diskuterar ständigt frågan med Washington och arbetar för en lösning som är förenlig med FN:s resolution 2254. Analytiker säger att även om västerländska stater kan invända mot normaliseringen, är det osannolikt att de kommer att översätta den invändningen till någon form av aktion mot arabstaterna, med hänvisning till andra internationella frågor som har prioritet, såväl som trötthet i den syriska frågan.
Det är också osäkert om normaliseringen med arabstaterna kommer att medföra några utrikespolitiska eller säkerhetsmässiga fördelar för USA, och därför kanske den inte kommer att fortsätta, särskilt inför presidentvalet nästa år. Arabisk normalisering kan dock ses i ett positivt ljus i Washington trots dess offentliga invändningar eftersom det "stärker det regionala ledarskapet i regionala frågor. ” Analytiker menar att, med tanke på den omfattande omfattningen av sanktionerna mot regimen, är det mer sannolikt att Syrien får en politisk livlina från normalisering än en ekonomisk, åtminstone tills arabstaterna kan övertala det internationella samfundet att omfamna den syriske presidenten.