Всупереч запереченням США, арабські країни збираються вітати повернення Сирії в Лігу арабських держав після десятиліття ізоляції. У нещодавньому інтерв’ю міністр закордонних справ Йорданії Айман Сафаді заявив, що серед членів Ліги арабських держав достатньо голосів, щоб знову прийняти Сирію, і що Йорданія інформувала США про свої зусилля щодо відновлення зв’язків з режимом. Офіційні особи та аналітики розглядають цей крок як символічний крок до реабілітації президента Башара Асада та потенційного скасування руйнівних санкцій проти його режиму.
Однак США дали зрозуміти, що не підтримують такі плани. На нещодавньому брифінгу в Держдепартаменті заступник речника Ведант Патель заявив, що США «не нормалізуватимуть відносини з режимом Асада, і ми також не підтримуємо нормалізацію відносин з Дамаском». Далі Пател сказав, що США вважають єдиним життєздатним вирішенням конфлікту в Сирії політичне рішення, викладене в резолюції 2254 Ради Безпеки ООН.
Арабські держави стверджують, що поточна ситуація в Сирії є неспроможною та спричинила проблеми для регіону, оскільки Сирія стала наркодержавою та експортувала через кордон до Йорданії та Саудівської Аравії амфетаміни, які викликають сильну залежність. Оскільки міжнародне співтовариство не досягло прогресу в припиненні війни, арабські держави наполягають на пошуку регіонального рішення, навіть якщо це означає укладення миру з режимом, який звинувачують у військових злочинах.
Сирія перебуває під санкціями Заходу протягом багатьох років, найпомітнішою з яких є Акт Цезаря США 2019 року, який запровадив широкомасштабні санкції, які обмежували фізичних осіб, компанії чи уряди в економічній діяльності, яка допомагає військовим зусиллям Асада. ООН повідомляє, що рівень бідності та відсутність продовольчої безпеки, з якими стикаються сьогодні сирійці, є безпрецедентними. За оцінками Всесвітньої продовольчої програми, станом на 2022 рік більше 12 мільйонів сирійців – більше половини населення країни – відчувають нестачу їжі.
Незрозуміло, чи стануть США перешкоджати зусиллям арабських держав повернути Сирію в лоно регіону. Йорданія та інші арабські країни постійно обговорюють це питання з Вашингтоном і працюють над вирішенням, яке б відповідало резолюції ООН 2254. Аналітики кажуть, що хоча західні держави можуть заперечувати проти нормалізації, вони навряд чи перетворять це заперечення на будь-які дії проти арабських держав, посилаючись на інші міжнародні проблеми, які є пріоритетними, а також на втому від сирійського питання.
Також невідомо, чи принесе нормалізація з арабськими державами будь-які переваги для зовнішньої політики чи безпеки для США, і тому її можна не проводити, особливо напередодні президентських виборів наступного року. Однак арабська нормалізація може розглядатися у Вашингтоні в позитивному світлі, незважаючи на його публічні заперечення, оскільки це «посилює регіональне лідерство в регіональних питаннях». Аналітики припускають, що, враховуючи широкий спектр санкцій проти режиму, Сирія, швидше за все, отримає політичний рятівний круг від нормалізації, ніж економічний, принаймні до тих пір, поки арабські країни не зможуть переконати міжнародну спільноту прийняти сирійського президента.