In weerwil van de bezwaren van de VS zijn de Arabische landen van plan om Syrië na een decennium van isolement weer welkom te heten in de Arabische Liga. In een recent interview verklaarde de Jordaanse minister van Buitenlandse Zaken Ayman Safadi dat er genoeg stemmen zijn onder de leden van de Arabische Liga om Syrië opnieuw toe te laten, en dat Jordanië de VS op de hoogte heeft gehouden van zijn inspanningen om de banden met het regime te herstellen. De stap wordt door functionarissen en analisten gezien als een symbolische stap in de richting van het herstel van president Bashar al-Assad en de mogelijke opheffing van de verlammende sancties tegen zijn regime.
De VS hebben echter duidelijk gemaakt dergelijke plannen niet te steunen. In een recente briefing van het ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde adjunct-woordvoerder Vedant Patel dat de VS "de betrekkingen met het Assad-regime niet zullen normaliseren en we steunen ook niet dat anderen normaliseren met Damascus". Patel vervolgde met te zeggen dat de VS geloven dat de enige haalbare oplossing voor het conflict in Syrië een politieke oplossing is, zoals uiteengezet in Resolutie 2254 van de VN-Veiligheidsraad.
Arabische staten beweren dat de huidige situatie in Syrië onhoudbaar is en problemen heeft veroorzaakt voor de regio, waarbij Syrië een narcostaat is geworden en zeer verslavende amfetaminen over de grens naar Jordanië en Saoedi-Arabië exporteert. Bij gebrek aan vooruitgang van de internationale gemeenschap om de oorlog te beëindigen, dringen de Arabische staten aan op het vinden van een regionale oplossing, zelfs als dat betekent vrede sluiten met een regime dat van oorlogsmisdaden is beschuldigd.
Syrië staat al jaren onder westerse sancties, met als meest prominente de Amerikaanse Caesar Act uit 2019, die uitgebreide sancties oplegde die individuen, bedrijven of regeringen weerhielden van economische activiteiten die de oorlogsinspanningen van Assad ondersteunden. De VN meldt dat de niveaus van armoede en voedselonzekerheid waar Syriërs tegenwoordig mee te maken hebben ongekend zijn. Het Wereldvoedselprogramma schat dat vanaf 2022 meer dan 12 miljoen Syriërs - meer dan de helft van de bevolking van het land - voedselonzeker zijn.
Het is onduidelijk of de VS de inspanningen van de Arabische staten om Syrië terug te brengen in de regionale kudde in de weg zullen staan. Jordanië en andere Arabische landen zijn voortdurend in gesprek met Washington over de kwestie en werken aan een oplossing die in overeenstemming is met VN-resolutie 2254. Analisten zeggen dat hoewel westerse staten bezwaar kunnen maken tegen de normalisatie, het onwaarschijnlijk is dat ze dat bezwaar zullen vertalen in enige vorm van actie tegen de Arabische staten, daarbij verwijzend naar andere internationale kwesties die prioriteit hebben, evenals vermoeidheid met de Syrische kwestie.
Het is ook onzeker of normalisatie met Arabische staten enig buitenlands beleid of veiligheidsvoordelen voor de VS zal opleveren, en daarom kan het niet worden nagestreefd, vooral in de aanloop naar de presidentsverkiezingen volgend jaar. Arabische normalisatie kan in Washington echter in een positief daglicht worden gezien, ondanks de publieke bezwaren, aangezien het “het regionale leiderschap over regionale kwesties versterkt. Analisten suggereren dat, gezien de brede reikwijdte van de sancties tegen het regime, Syrië eerder een politieke reddingslijn zal krijgen van normalisatie dan een economische, in ieder geval totdat de Arabische staten de internationale gemeenschap kunnen overtuigen om de Syrische president te omarmen.