Selon le ministre de la Défense Yasukazu Hamada, les sauveteurs recherchent actuellement 10 personnes qui se trouvaient à bord d'un hélicoptère militaire japonais qui s'est écrasé jeudi au large de l'île de Miyako, dans le sud du Japon. Gén. Yasunori Morishita, chef d'état-major de la Force terrestre d'autodéfense (GSDF) du Japon, a déclaré que les chercheurs avaient trouvé ce qui semblait être des parties de l'hélicoptère UH-60JA dans l'océan et recherchaient toujours des survivants. Les personnes disparues se composent de deux pilotes, deux mécaniciens et six passagers, dont le lieutenant. Gén. Yuichi Sakamoto, un commandant supérieur du GSDF.
L'île de Miyako, située près de la mer de Chine orientale, se trouve à environ 400 kilomètres (250 miles) à l'est de Taïwan et abrite une unité de missiles JGSDF. Jeudi soir, un patrouilleur a récupéré un canot de sauvetage avec les mots «Ground Self-Defense Force» de la mer, et tôt vendredi matin, un cadre de fenêtre, une porte avec «Ground Self-Defense Force» écrit dessus, et un rotor L'UH-60JA est un hélicoptère polyvalent basé sur les hélicoptères Black Hawk de l'armée américaine, selon le constructeur Mitsubishi Heavy Industries.
Si aucun survivant n'est découvert, ce serait l'accident d'aviation militaire le plus meurtrier au Japon depuis 1995. Dans la préfecture de Kochi, au sud du Japon, le 21 février 1995, au moins 10 personnes sont mortes dans un accident d'aviation militaire japonaise lorsqu'un hydravion de la Force d'autodéfense maritime s'est écrasé. Dans la préfecture d'Ehime, le ministère a ajouté que 12 personnes sont mortes lorsqu'un hydravion s'est écrasé dans les eaux au large de la côte ouest de l'île d'Ao en février 1984.