L'ancien président sud-africain Jacob Zuma a été brièvement renvoyé en prison vendredi à la suite d'une décision selon laquelle sa libération conditionnelle pour raisons médicales était illégale. Cependant, à peine une heure plus tard, il a été libéré dans le cadre d'un processus de remise de peine visant à remédier à la surpopulation dans les prisons.
Zuma, qui a 81 ans, est arrivé tôt le matin à la maison d'arrêt d'Estcourt et a été rapidement admis dans le système. Cependant, le commissaire national des services correctionnels, Makgothi Thobakgale, a confirmé qu'il avait été rapidement libéré après le court séjour en prison.
L'ancien président a commencé à purger une peine de 15 mois de prison en juillet 2021 après avoir été reconnu coupable d'outrage au tribunal. Il avait défié une citation à comparaître lors d'une enquête sur des allégations de corruption au cours de sa présidence. L'arrestation initiale de Zuma a déclenché de violentes manifestations dans toute l'Afrique du Sud, entraînant de nombreux décès.
En septembre 2021, le département des services correctionnels du gouvernement a annoncé que Zuma avait été libéré sur parole médicale en raison de la détérioration de sa santé. Cependant, en novembre, la cour d'appel a jugé sa libération illégale et lui a ordonné de retourner en prison.
Pour se conformer à la décision du tribunal, Zuma a été renvoyé en prison vendredi. Cependant, en raison de la politique du président Cyril Ramaphosa consistant à accorder une remise aux délinquants non violents, visant à réduire la surpopulation carcérale, Zuma a été libéré en vertu de cette disposition.
Le problème de la surpopulation dans les prisons sud-africaines est un sujet de préoccupation, car il constitue une menace pour la santé, la sécurité et la gestion des détenus. Cela peut aussi contribuer à accroître l'activité des gangs. Le ministre des Services correctionnels, Ronald Lamola, a souligné l'importance de régler ce problème et a déclaré que le surpeuplement entrave la capacité du ministère à offrir les programmes de développement et de réadaptation nécessaires.
La sortie de prison de Zuma après seulement une heure a soulevé des sourcils et suscité un débat sur le système judiciaire du pays. Cependant, il est clair que la question du surpeuplement doit être résolue de toute urgence dans l'intérêt du bien-être et de la réadaptation des détenus.