En seulement un mois après avoir rejoint l'Inter Miami, la superstar argentine Lionel Messi a déjà eu un impact significatif sur l'équipe. Avec une victoire convaincante 4-1 contre l'Union de Philadelphie mardi, Miami s'est qualifié pour la finale de la Coupe des ligues de la CONCACAF, ce qui lui a permis de remporter son tout premier trophée dans les quatre saisons de l'histoire du club.
Le but de Messi contre Philadelphie a marqué son neuvième en seulement six matchs depuis son arrivée à l'Inter Miami. Avec une séquence de buts qui couvre toutes ses apparitions, il se situe actuellement au sommet du tableau des buteurs de la Coupe des ligues. L'attaquant a rapidement gravi les échelons de la liste des buteurs de tous les temps de l'Inter Miami et occupe désormais la troisième place, à seulement 20 buts de son compatriote Gonzalo Higuain.
Le match contre Philadelphie a vu Josef Martinez ouvrir le score pour Miami, mais c'est la spectaculaire frappe à longue portée de Messi à la 20e minute qui a volé la vedette. Son puissant tir de plus de 30 mètres a échappé aux bras tendus du gardien de but de l'Union Andre Blake et a trouvé le fond du filet du poteau droit.
Ajoutant à la domination de Miami en première mi-temps, le vétéran espagnol Jordi Alba a marqué son premier but pour l'Inter Miami en quatre apparitions, trouvant le chemin des filets juste avant la mi-temps. Cependant, Alejandro Bedoya de Philadelphie a réussi à en retirer un pour son équipe à 17 minutes de la fin du match.
Tout espoir d'un retour tardif de l'Union s'est éteint lorsque David Ruiz a remporté une victoire 4-1 pour Miami avec un but à la 84e minute.
Dans l'autre demi-finale de la Coupe des Ligues mardi, le Nashville SC est sorti vainqueur avec une victoire 2-0 sur Monterrey, organisant une finale passionnante contre l'Inter Miami.
Le dernier match pour le titre de la Coupe de la Ligue aura lieu le 19 août à Nashville, Tennessee. L'édition de cette année du tournoi a été élargie pour inclure toutes les équipes de la MLS et de la Liga MX du Mexique, ajoutant un niveau supplémentaire de compétition et d'importance à l'événement.