W zaledwie miesiąc po dołączeniu do Interu Miami, argentyńska supergwiazda Lionel Messi wywarła już znaczący wpływ na drużynę. Po przekonującym zwycięstwie 4:1 nad Philadelphia Union we wtorek, Miami awansowało do finału Pucharu Ligi CONCACAF, dając im szansę na zdobycie pierwszego trofeum w czterosezonowej historii klubu.
Gol Messiego przeciwko Filadelfii był jego dziewiątym golem w zaledwie sześciu meczach od jego przybycia do Interu Miami. Z dobrą passą, która obejmuje wszystkie jego występy, obecnie znajduje się na szczycie listy strzelców Pucharu Ligi. Napastnik szybko wspiął się na listę strzelców wszech czasów Interu Miami i obecnie zajmuje trzecie miejsce, zaledwie 20 bramek za rodakiem Gonzalo Higuainem.
W meczu z Filadelfią Josef Martinez otworzył bramkę dla Miami, ale to spektakularny strzał z dystansu Messiego w 20. minucie skradł show. Jego potężny strzał z ponad 30 jardów uniknął wyciągniętych ramion bramkarza Unii Andre Blake'a i trafił do siatki obok prawego słupka.
Dodatkowo do dominacji Miami w pierwszej połowie, hiszpański weteran Jordi Alba strzelił swojego pierwszego gola dla Interu Miami w czterech występach, trafiając do bramki tuż przed przerwą. Jednak Alejandro Bedoya z Filadelfii zdołał odzyskać jedną bramkę dla swojego zespołu na 17 minut przed końcem meczu.
Wszelkie nadzieje na późny powrót Unii prysły, gdy David Ruiz zapewnił Miami zwycięstwo 4:1, zdobywając bramkę w 84. minucie.
W drugim półfinale Pucharu Ligi we wtorek Nashville SC zwyciężyło, pokonując Monterrey 2:0 i rozpoczynając ekscytujący finał z Interem Miami.
Mecz finałowy o tytuł Pucharu Ligi odbędzie się 19 sierpnia w Nashville w stanie Tennessee. Tegoroczna edycja turnieju została rozszerzona o wszystkie drużyny zarówno z MLS, jak i meksykańskiej Liga MX, dodając dodatkowy poziom rywalizacji i rangi do wydarzenia.