Une vague de chaleur sans précédent fait des ravages dans les Alpes, avec des niveaux de congélation encore plus élevés que ceux des glaciers au sommet des montagnes. Lundi, les températures ont grimpé si haut que le point de congélation a atteint plus de 5 000 mètres (16 400 pieds), dépassant la hauteur des sommets glaciaires des Alpes. Cela signifie que, pour l’instant, toute la plage est en dessous du niveau de congélation. Le climatologue Claudio Tei du Conseil national italien de la recherche a rapporté ces résultats alarmants.
Le glacier d'Aletsch, culminant à un peu plus de 4 000 mètres, est le plus grand glacier des Alpes. Cependant, même cette colossale formation de glace est actuellement enfermée dans des températures supérieures à zéro. Le Mont Blanc, le plus haut sommet de la région, mesurant un peu plus de 4 800 mètres, tombe également dans cette fâcheuse situation.
Au cours des dernières nuits, les températures dans les Alpes ne sont pas descendues en dessous de zéro, selon Tei. Même au point culminant du Mont Rose en Italie, la Capanna Margherita, à 4 554 mètres, la température n'est jamais descendue en dessous de 1. 5 degrés Celsius (34. 7 degrés Fahrenheit) lundi soir.
Les régions de Suisse, généralement connues pour leur climat relativement doux, connaissent des températures quasi tropicales le soir. A Vevey, située au bord du lac Léman, les températures sont restées supérieures à 25. 4 degrés, ce qui est généralement considéré comme une lecture diurne normale en été, selon le service météorologique Meteonews.
Tragiquement, il y a quelques jours à peine, un alpiniste a perdu la vie après un effondrement sur le glacier Fee, provoqué par des conditions extrêmes. C’est un sombre rappel des dangers posés par cette flambée des températures. L’année dernière, un effondrement glaciaire dans les Alpes du nord de l’Italie a coûté la vie à 11 personnes, soulignant encore davantage la gravité de la situation.
Des études menées par Tei indiquent que les vagues de chaleur sont devenues de plus en plus fréquentes depuis la fin des années 2000. Ces résultats sont basés sur des données collectées à partir de la station météorologique de Payerne en Suisse, remontant à 1954. La forte vague de chaleur qui touche actuellement le nord de l’Italie, la Suisse et la France est attribuée à l’expansion de l’anticyclone subtropical. Ce phénomène météorologique, généralement plus répandu dans le centre et le sud de l’Italie, a désormais étendu son influence à la région alpine, aggravant une situation déjà alarmante.
Les impacts de cette canicule sur les Alpes et ses glaciers sont profondément préoccupants. Alors que les températures continuent d’augmenter et que les niveaux de gel dépassent même les points les plus élevés des montagnes, il est crucial de s’attaquer aux causes sous-jacentes de ce phénomène. Atténuer le changement climatique et adopter des pratiques durables sont des étapes essentielles pour éviter de nouveaux dommages à ces environnements naturels majestueux et vitaux.