גל חום חסר תקדים זורע הרס בהרי האלפים, כאשר רמות הקפאה עולות אפילו יותר מהקרחונים בראש ההר. ביום שני, הטמפרטורות עלו כל כך גבוהות עד שנקודת הקיפאון הגיעה למעל 5,000 מטר (16,400 רגל), עלתה על גובה הפסגות הקרחוניות שנמצאות בהרי האלפים. המשמעות היא שלעת עתה, כל הטווח נמצא מתחת לרמת ההקפאה. האקלים קלאודיו טיי מהמועצה הלאומית למחקר באיטליה דיווח על הממצאים המדאיגים הללו.
קרחון אלאטש, בגובה של קצת יותר מ-4,000 מטר, הוא הקרחון הגדול ביותר בהרי האלפים. עם זאת, אפילו היווצרות קרח ענקית זו סגורה כיום בתוך הטמפרטורות שלמעלה מהקפיא. גם מון בלאן, הפסגה הגבוהה ביותר באזור, שגודלה מעט יותר מ-4,800 מטר, נמצאת במצוקה המצערת הזו.
במהלך הלילות האחרונים, הטמפרטורות ברחבי האלפים לא הצליחו לרדת מתחת לאפס, לדברי טיי. אפילו בנקודה הגבוהה ביותר של מונטה רוזה באיטליה, הקאפאנה מרגריטה בגובה 4,554 מטר, הטמפרטורה מעולם לא ירדה מתחת ל-1. 5 מעלות צלזיוס (34. 7 מעלות פרנהייט) ביום שני בלילה.
אזורי שוויץ, הידועים בדרך כלל באקלים המתון יחסית שלהם, חווים טמפרטורות כמעט טרופיות בערבים. ב-Vevey, השוכנת על גדות אגם ז'נבה, הטמפרטורות נשארו מעל 25. 4 מעלות, מה שנחשב בדרך כלל לקריאה רגילה בשעות היום במהלך הקיץ, על פי שירות מזג האוויר Meteonews.
למרבה הצער, לפני ימים ספורים, מטפס הרים איבד את חייו לאחר קריסה על קרחון Fee, שנגרם על ידי התנאים הקיצוניים. זוהי תזכורת קודרת לסכנות הנשקפות מהטמפרטורות העולות הללו. בשנה שעברה, קריסת קרחונים בצפון האלפים האיטלקיים גבתה את חייהם של 11 בני אדם, מה שהדגיש עוד יותר את חומרת המצב.
מחקרים שנעשו על ידי Tei מצביעים על כך שגלי חום הפכו נפוצים יותר ויותר מאז סוף שנות ה-2000. ממצאים אלה מבוססים על נתונים שנאספו מתחנת מזג האוויר Payerne בשוויץ, החל משנת 1954. גל החום הקשה הנוכחי המשפיע על צפון איטליה, שוויץ וצרפת מיוחס להתפשטות האנטיציקלון הסובטרופי. דפוס מזג אוויר זה, שבדרך כלל נפוץ יותר במרכז ודרום איטליה, הרחיב כעת את השפעתו לאזור האלפיני, והחמיר את המצב המדאיג ממילא.
ההשפעות של גל החום הזה על הרי האלפים והקרחונים שלהם מדאיגות מאוד. ככל שהטמפרטורות ממשיכות לעלות ורמות הקפאה עולות אפילו על הנקודות הגבוהות ביותר של ההרים, חיוני לטפל בגורמים הבסיסיים לתופעה זו. הפחתת שינויי האקלים ואימוץ שיטות קיימא הם צעדים חיוניים במניעת נזק נוסף לסביבות הטבע המלכותיות והחיוניות הללו.