Toyota Motor Corp. estime que l’Europe approche d’un tournant dans l’adoption des véhicules électriques (VE), mais que certains ingrédients clés manquent encore. Le constructeur automobile envisage cependant de localiser sa production dans la région alors qu’il s’apprête à proposer une quinzaine de véhicules zéro émission différents d’ici 2026. Yoshihiro Nakata, PDG de Toyota Europe, a déclaré que l'entreprise prévoit de livrer plus de 250 000 véhicules électriques à batterie en Europe d'ici là.
Toyota a toujours été prudent quant à la localisation de sa production en dehors du Japon. Il est intéressant de noter que l’entreprise n’a pas encore assemblé sa voiture hybride révolutionnaire, la Prius, à l’étranger, même après 26 ans. Toyota a commencé à fabriquer son premier modèle essence-électrique en Europe une décennie après le début des importations de Prius.
Malgré ces hésitations, la volonté de Toyota de divulguer une date approximative de début de la production locale révèle une tendance positive du secteur. Même si l’Europe doit encore relever des défis tels que l’établissement d’une chaîne d’approvisionnement solide en batteries, l’expansion des infrastructures de recharge et le développement d’un marché des véhicules électriques d’occasion, plusieurs facteurs jouent en sa faveur. La région compte des acheteurs de voitures soucieux de l’environnement et des décideurs politiques ayant des objectifs ambitieux de réduction des émissions.
La confiance croissante de Toyota dans les perspectives à moyen terme des véhicules électriques contraste avec les autres constructeurs automobiles européens qui peinent à vendre des véhicules électriques. Les concurrents du secteur Mercedes-Benz, Volkswagen et Renault ont récemment été confrontés à divers revers sur le marché des véhicules électriques. La stratégie de Toyota consistant à se concentrer sur les véhicules hybrides lui a permis d'éviter des pénalités jusqu'à présent, avec une banque de commandes de plus de 300 000 véhicules en Europe et des attentes de croissance continue des ventes au cours de l'année à venir.
Alors que le PDG de Stellantis, Carlos Tavares, s'inquiète d'éventuels changements de politique suite aux élections au Parlement européen de juin, le directeur de l'exploitation de Toyota, Matt Harrison, rassure qu'il est peu probable qu'un changement de direction entraîne des perturbations significatives. Malgré les fluctuations du paysage politique, Harrison estime que le comportement des consommateurs européens et leur responsabilité envers l'environnement resteront stables.
En conclusion, la projection de Toyota concernant la production locale en Europe indique les progrès de la région vers une adoption généralisée des véhicules électriques. Même si des défis subsistent, l'attention croissante portée par l'Europe à la durabilité et à l'évolution constante des infrastructures laisse présager un avenir prometteur pour les véhicules électriques.