Dans un verdict historique, le tribunal du Vatican a condamné Angelo Becciu, ancien cardinal et conseiller papal, à 5 ans et demi de prison pour crimes financiers liés à une transaction immobilière controversée à Londres. C’est la première fois qu’un cardinal est condamné par le tribunal du Vatican. Becciu, 75 ans, a été reconnu coupable d'abus des finances du Saint-Siège, détournant 200 dollars. 5 millions pour investir dans un fonds spéculatif géré par l'homme d'affaires italien Raffaele Mincione, entre autres fautes.
Le procès, qui a débuté le 27 juillet 2021, a été un événement important pour le Saint-Siège, puisqu'il a duré longtemps et a compris plus de 80 audiences. L'équipe de défense de Becciu a rapidement annoncé son intention de faire appel du verdict, laissant présager une future bataille juridique à l'horizon.
En plus de la condamnation de Becciu, Mincione et un autre homme d'affaires nommé Gianluigi Torzi ont également été reconnus coupables de diverses accusations liées à la fraude au Vatican. Les accusations découlent de leur implication dans un achat immobilier en 2018 dans le prestigieux quartier de Chelsea à Londres, évalué à 350 millions d'euros (381 millions de dollars). Les accusés ont été accusés d'avoir gonflé artificiellement le prix de la propriété avec des frais supplémentaires, car elle avait déjà été vendue six ans plus tôt pour un coût nettement inférieur de 129 millions de livres sterling.
Par la suite, Bain Capital a acquis le bâtiment du Vatican pour 186 millions de livres sterling en 2022. La propriété, située au 60 Sloane Avenue, a été initialement développée comme salle d'exposition automobile pour le célèbre grand magasin Harrods.
En réaction à la condamnation, l'avocat de Becciu a exprimé son intention de faire appel du verdict, soulignant la bataille juridique à venir. Alors que se termine le procès le plus long jamais tenu au Vatican, la condamnation d'un ancien cardinal revêt une immense importance et met en lumière les transactions financières complexes au sein du Saint-Siège.