Vatikan mahkemesi tarihi bir kararla eski kardinal ve papalık danışmanı Angelo Becciu'yu Londra'daki tartışmalı bir emlak anlaşmasıyla ilgili mali suçlardan dolayı 5 1/2 yıl hapis cezasına çarptırdı. Bu, Vatikan mahkemesi tarafından ilk kez bir kardinalin mahkum edilmesi anlamına geliyor. 75 yaşındaki Becciu, Vatikan'ın mali durumunu kötüye kullanarak 200 doları başka yöne yönlendirmekten suçlu bulundu. Diğer suiistimallerin yanı sıra İtalyan işadamı Raffaele Mincione tarafından işletilen bir hedge fonuna yatırım yapmak için 5 milyon dolar.
27 Temmuz 2021'de başlayan duruşma, uzun süren ve 80'den fazla duruşmayı kapsayan Vatikan için önemli bir olay oldu. Becciu'nun savunma ekibinin karara itiraz etme niyetlerini derhal duyurması, ufukta gelecekte bir hukuk savaşının olduğunu gösteriyor.
Becciu'nun mahkumiyetine ek olarak Mincione ve Gianluigi Torzi adlı başka bir işadamı da Vatikan'ı dolandırmakla ilgili çeşitli suçlamalardan suçlu bulundu. Suçlamalar, 2018 yılında Londra'nın prestijli Chelsea bölgesinde 350 milyon Euro (381 milyon $) değerindeki bir mülk satın alımına dahil olmalarından kaynaklandı. Sanıklar, daha önce altı yıl önce 129 milyon £ gibi çok daha düşük bir maliyetle satıldığı için mülkün fiyatını ek masraflarla yapay olarak şişirmekle suçlandı.
Daha sonra Bain Capital, binayı 2022'de 186 milyon £ karşılığında Vatikan'dan satın aldı. 60 Sloane Bulvarı'nda bulunan mülk, başlangıçta ünlü Harrods mağazası için bir araba galerisi olarak geliştirildi.
Cezaya tepki gösteren Becciu'nun avukatı, önümüzdeki hukuki mücadelenin altını çizerek karara itiraz etme niyetini dile getirdi. Vatikan'ın şimdiye kadarki en uzun davası sona ererken, eski bir kardinalin mahkumiyeti büyük önem taşıyor ve Vatikan'daki karmaşık mali işlemlere ışık tutuyor.